我们几个人面面相觑，原本雄心勃勃的想建立自己的势力，现在看来完全是痴人说梦。

外面传来一阵夜宵摊贩的吆喝声，夹杂着远处KTV里传出的《月亮代表我的心》。

2007年的马尼拉夜晚总是这样嘈杂而混乱，就像这个国家的政治局势一样让人摸不着头脑。

"陈叔，虽然这里不适合扎根，但咱们总得弄点活动资金再走。"

我打破沉默说道，心里盘算着接下来的安排。

"在新加坡虽然赢了不少，但去金三角那种地方，钱就像流水一样花得快。"

陈光明深深吸了一口烟，烟雾在昏暗的日光灯下慢慢散开。

"你想得没错，金三角那地方，建根据地、买装备、养人马，哪样都要大把钞票。''

''没有足够的资金，去了也是送死。"

王胖子挠了挠后脑勺，他这人脑子转得快："那咱们上哪儿搞钱去？总不能去抢银行吧？"

"抢银行？"陈光明差点被烟呛到。

"你想让整个马尼拉的家族联手来剿灭咱们吗？''

''这里的每家银行背后都有主人，动了银行就是在挑战整个金融体系。"

刘瘦子推了推眼镜，这是他思考时的习惯动作："那地下赌场呢？我听说马尼拉的地下赌场很多，而且现金流水巨大。"

"赌场确实是个路子，钱来得快。"陈光明若有所思地点点头。

"不过这里的赌场跟曼谷那些地方完全是两码事。"

"怎么个不同法？"我追问道，心中隐约有些不安。

陈光明从那个破旧的文件柜里翻出一张手绘的马尼拉地图，上面用红笔标注着十几个密密麻麻的点，就像一张蜘蛛网。

"你们看，这些红点都是地下赌场。"他粗糙的手指在地图上移动。

"每一个都有家族背景，而且都不是善茬。''

''这个位于马卡蒂区的'黄金宫'，是阿拉诺家族的摇钱树；这个在奎松市的'皇家会所'，属于德拉克鲁兹家族的产业。"

花蕊凑近看了看地图，眉头微皱："那有没有相对好对付的？"

陈光明沉思了片刻，然后用笔在地图上画了个圈。

"如果非要选的话，这家'夜明珠赌场'可能是个机会。''

''它是桑托斯家族控制的，虽然也很危险，但至少不是那种动辄杀人灭口的狠角色。"

"桑托斯家族？"我记起刚才的介绍，"就是您说的那几个争夺地盘的家族之一？"

"对。桑托斯家族在马尼拉算是中等规模，手里有几个市议员和区长。"陈光明掐灭烟头。

"他们主要做建筑工程和地下赌博，相对来说比较'斯文'，不像有些家族那样见面就开枪。"

王胖子眼睛一亮，拍了拍腰间的家伙："那咱们就去这家赌场会会？''

''老子早就想见识见识这些土皇帝的本事了。"

"等等。"陈光明严肃地看着我们。

"你们要做好心理准备。这里的赌场跟曼谷那些地方天壤之别。''

''在曼谷，顶多是技术较量，输赢都还算体面；在这里，赌的不光是钱，还有面子、地位，甚至性命。"

我想起在曼谷的那些经历，虽然也很危险，但总体还算"讲江湖规矩"。

看来马尼拉的水要深得多。

"具体有什么不同？"我问道。

"最大的不同是，这里的赌客很多都有家族背景，而且个个脾气暴躁。"陈光明重新点燃一根烟。

"你赢了某个人的钱，可能就是在打他背后整个家族的脸。''

''这些人都带着枪，一言不合就可能动手。"

花蕊担心地说道："那会不会太危险了？"

"危险是肯定的，但也正因为危险，所以机会更大。"我分析道。

"这种地方敢去的人少，竞争相对较小。而且赌注通常都很大，一旦成功，收获会很丰厚。"

陈光明看了看墙上那个破旧的挂钟，已经快凌晨一点了。

"'夜明珠赌场'通常是晚上十点以后才热闹，现在正是最佳时机。''

''如果你们真的决定去试试，我可以安排人带你们过去。"

"去。"我毫不犹豫地做出决定。

"不过只有我和王胖子去，其他人留在这里待命。"

"为什么只去两个？"刘瘦子不解地问道。

"人少目标小，而且万一出事也好撤退。"我解释道。

"这种地方不适合大队人马行动，容易引起怀疑。"

王胖子兴奋地摩拳擦掌："嘿嘿，老子正想会会这些菲律宾的土鳖。"

"千万别大意。"陈光明严肃地警告道。

"桑托斯家族虽然相对温和，但他们赌场的保安都是从政府军退役的狠角色。''

''而且去那里的赌客也不是善茬，一个个都是刀头舔血的主。"

他从桌子底下取出两个小包："这里面是一些必需品。''

''假身份证、菲律宾比索现金，还有紧急联系方式。''

''记住，一旦出事，立即撤退，不要恋战。"

我检查了一下包里的东西，身份证做得很精致，看不出任何破绽。

现金大概有五十万比索，在当地算是不小的数目。

"还有，"陈光明补充道。

"进去后记住几个规矩：第一，不要直视任何人超过三秒，那会被当成挑衅。''

''第二，不要质疑荷官或者赌局，哪怕明知道有问题。''

''第三，赢了钱要适可而止，不要太贪心。"

半小时后，一辆破旧的丰田海狮停在仓库外面。

司机是个四十多岁的菲律宾华人，满脸络腮胡子，眼神锐利得像鹰。

他的右手手腕上有一道很深的疤痕，看起来像是刀伤。

"这是'老鹰'，我的老朋友了。"陈光明介绍道。

"他在马尼拉混了二十多年，对每条街道都了如指掌，有他带路，你们会安全很多。"

老鹰用带着浓重闽南口音的普通话跟我们打招呼："两位老板晚上好，听说要去夜明珠？''

''那地方我很熟，保证把你们安全送到。"

上车后，老鹰一边启动引擎一边说道："夜明珠赌场在马卡蒂区的边缘，表面上是个高级会所，实际上三楼以上都是赌场。''

''桑托斯家族很聪明，把生意包装得很体面，连警察都不太愿意找麻烦。"

车子在马尼拉复杂的街道中穿行。

2007年的马尼拉夜晚依然灯火通明，但那些霓虹灯背后隐藏着无数看不见的危险。

路边的小摊贩还在营业，卖着各种菲律宾特色小吃，空气中弥漫着椰子油和香料的味道。

"老板，给你们提个醒，"老鹰透过后视镜看着我们。

"夜明珠的老板叫桑托斯·胡安，是现任市议员的侄子。''