第二日清晨。

小满跨过高高的门槛，手里挽着个寻常的竹编提篮，步子迈得又轻又快。天光刚透亮，深秋的寒气钻进衣领，她微微缩了下脖子。

“孙伯早啊。”她声音清亮，带着点恰到好处的雀跃，在门房檐下停住脚步。

孙管家正笼着袖子，有些昏昏欲睡地倚着门框，闻言掀了掀眼皮。

“唔，是小满啊。”他含糊应着，目光扫过她臂弯的篮子，“这一大清早的，去哪儿？”

“去西市。”小满把篮子往上提了提，露出里面垫着的一块干净粗布，“书房里那些个笔墨纸砚，昨日不是清点过了么？好些都该添置了。家主写字费纸，还有那墨锭，也快见底了。”她说得自然流畅，像在复述一件再平常不过的差事。

孙管家“哦”了一声，昨晚辛苦忙碌一夜，他此时也没了精神，只是摆了摆手：“去吧去吧，早些回，别在外头瞎逛。”

“晓得啦，孙伯。”小满脆生生应了，脸上漾开一个毫无心事的笑容，转身便融入了门外渐渐喧嚣起来的市井长街。

陈府门前的喧嚣很快被甩在身后。小满的脚步依旧轻快，沿着石板路向东，那是去繁华西市的方向。

小满步履轻快，混入渐渐喧闹起来的人流。

她看似随意地在几家脂粉铺、绸缎庄前驻足，偶尔拿起东西问问价，眼角余光却不时扫视着四周。在确认无人尾随后，小满拐进了一条相对僻静的巷子，目标明确地走向巷尾一家不起眼的杂货铺——“王记杂货”。

这家铺子门脸狭小，货物堆得满满当当，光线昏暗。掌柜老王是个干瘪的老头，正眯着眼在柜台后拨弄算盘。

“王掌柜，昨儿定的徽墨和上好的澄心堂纸到了吗？”小满声音清脆，带着点丫鬟的娇憨，将篮子放在柜台上。

老王头眼皮都没抬，慢悠悠地道：“墨到了，澄心堂纸……还差些火候，得再等两日。倒是新进了一批湖笔，姑娘要不要瞧瞧？”

“湖笔？”小满显出几分兴趣，“我看看，我给我家主挑支好的。”

老王头这才慢吞吞地从柜台下摸出一个长条木盒，打开，里面躺着几支笔毫饱满的毛笔。他看似随意地将其中一支笔杆略粗、颜色稍深的湖笔推到小满面前。

“这支‘青竹’是老师傅的手艺，笔杆扎实，蓄墨足。”

小满拿起那支“青竹”，入手便觉分量有异，笔杆中段似乎有极细微的拼接缝隙。

她心中了然，面上却只是仔细端详笔毫：“嗯，看着是不错。掌柜的，包起来吧，连同那锭徽墨一起。”

“好嘞。”

老王头包好笔和墨，递过来。小满付钱的同时，递过一个卷好的纸条。

小满将东西放进自己的篮子，盖好粗布，“麻烦掌柜的了，澄心堂纸到了可千万给我留着。”

“放心，忘不了姑娘的。”老王头接过银钱和纸条，依旧那副半死不活的样子。

小满出了店铺，她的身影刚消失在巷口拐角处不久，巷尾的寂静便被另一个脚步声打破。

一身寻常布衣的陈然，步履沉稳地踱进了这条僻静的小巷。