万元被拿下，在短暂的惊慌后又恢复了镇定。

“你们凭什么抓我？我什么都没做！”

千松书院的院长不能坐视自家的学生接二连三出事，站出来道：“他已是举子，若你们没有真凭实据，休想将他带走！”

林知夏没有解释，只让衙役去隔壁搜查，然后将万元先押到隔壁画室。

她立于廊下，看着头发花白的院长。

“这次遴选粥棚监管学子，你们是如何选中谢铮的？”

院长胡子一翘：“这还用问，让谢铮去，自是因为他是书院最优秀的学生。”

“那万元呢？他因何落选？”

“万元才学并不在谢铮之下，只是性子浮躁了些，他父亲就在汴京任职，院方考虑到二人日后入仕的发展，才将这个机会给了谢铮，谁能想到，他这般不争气。”

院长的说法同谢铮的一致。

林知夏心中了然：“粥棚中毒一事，与谢铮无关，我让人将他抓回府衙，只是为了引幕后之人现身。”

说着，她瞥了一眼画室中略显不安的万元。

“他是否今日一早便找到你，要求代替谢铮？”

院长正想点头，猛地反应过来：“你是说万元下药栽赃？！

不，绝不可能！我的学生不会干这种事。”

林知夏无意争辩学子品德问题，只请院长唤其他学生来问话。

院长面上惊疑不定，还是照做了，他也想知道真相。

衙役扣押万元，并没有避着人，不少学生都看到了。

虽不知缘由，但已起到了震慑的作用。

一番盘问之下，有学生道出万元的态度。

在谢铮当选后，万元曾数次跟其他学生抱怨此次遴选不公，暗指谢家花钱买下了这个名额。

明明在今秋的解试中，他的排名高于谢铮，书院却选了谢铮，而不是他！

院长瞠目结舌。

眼前这个在他面前温良谦恭、礼敬师长的学生，背地里竟如此诋毁书院！

书院不过是认为谢铮比他更需要这个机会罢了。

盛怒之下，院长抄起戒尺，不顾衙役阻拦，疾步踏进画室。

转瞬间，画室里便响起清脆的打手板声，其间还夹杂着万元争辩的嘶喊。

他此时的态度，让院长心中的天平倾向了谢铮。

教训完万元，院长怒气冲冲地去找他的教授先生，准备让万府将人领回。

另一边，林知行带着衙役搜查完毕，并没有发现那两种药粉，也没有其他可疑物品。

衙役们退出学舍，林知行手里仍捏着宋大给的文书。

万元的详细情况，就记录在其中。

昨夜，他曾看过粮库的那份出入账册，在谢家捐粮后不久，有一户“城北纪氏”也送来一百石粮食。

当时账册上只写着城北纪氏，再无其他。

通常商户或官宦之家都会详录标识，如“新丰木材行谢氏谢铮捐粮三百石”、“太常寺奉礼郎于晖捐粮五十石”。

诸如此类，像这般笼统不留实名，实为极少数。

而万元的母亲，正好姓纪。

若这不是巧合......林知行想到这，转身返回学舍，再次仔细地检查。

终于，在他二次翻找下，在万元换下的衣袍袖子上，发现了半片稻壳。

那半片稻壳不足米粒大，附在锦缎上，很容易被忽视。