春分那日，济安堂前的梨花开了。

薛沉甯踮脚折下一枝斜插在药柜旁的青瓷瓶里，阳光透过花瓣在诊台上投下斑驳的光影。

“夫人，张阿婆带孙儿来复诊了。”茗翠引着一位佝偻老妇进门，三岁孩童趴在祖母肩头，小脸已不见半月前那般蜡黄。

薛沉甯搁下正在研磨的黄芩，指尖还沾着金黄药粉，便伸手去探孩子额头：“退热了？夜里还咳么？”

“已经好多了，多亏夫人的枇杷膏。”老妇从怀中掏出个粗布包，“家里攒的鸡蛋，您别嫌弃…”

话音未落，玄铁靴踏过门槛的声响惊得老妇一颤。

身着墨蓝箭袖袍的萧承岺大步进来，腰间鎏金蹀躞带在晨光里晃出碎金般的光泽。

“将、将军…”老妇抱着孙儿就要跪拜，却被薛沉甯稳稳扶住。

“阿婆别怕。”她转头嗔怪地瞪了丈夫一眼，“你吓着人儿了。”

萧承岺冷峻的眉眼霎时化开，他蹲下身与孩童平视，变戏法似的从袖中摸出个草编的蚱蜢。

孩子破涕为笑，他才起身将个油纸包放在药柜上：“西街赵记的杏仁酥，你昨儿说想吃的。”

薛沉甯眼角弯成月牙，打开纸包先掰了块给眼巴巴望着的小孩。

萧承岺看着她沾染药渍的袖口，忽然伸手轻轻握住她的手腕：“研磨别太急，虎口都磨红了。”

这般柔情若让军营将士看见，怕是要惊落一地眼珠。

三年前圣上赐婚时，谁不道是将门虎子配了书香闺秀？

现在谁不知冷面将军把所有的温存都给了这个执意学医的小妻子。

午后问诊的百姓渐稀，萧承岺在廊下煮茶，忽见亲兵疾步而来耳语几句。

他眉头一皱，转身却见薛沉甯已站在身后，手中还握着半截未切完的甘草。

“城南出事了？”她总比他想象的更敏锐。

“七人突发高热，皮肤溃烂。”萧承岺指尖无意识摩挲着剑柄，“太医署怀疑是疫症。”

药刀当啷落在砧板上，薛沉甯解下围裙就往内室走：“茗翠，把我的艾绒布袋和银针匣备上。”

话音未落，腰间忽然环上一双有力的手臂。

“我陪你去。”萧承岺的下巴抵在她发顶，“已让府里备了马车，再调一队亲兵协助。”

薛沉甯转身，见他已换下华服，穿着便于行动的素色窄袖衫，连惯用的龙纹剑都换成了普通佩刀。

他早料到她一定会去。

马车穿过惶惶不安的街巷，萧承岺从暗格里取出个锦盒：“戴上这个。”

盒中是浸过药汁的丝质面衣，边缘缀着细绳，他亲手为她系在脑后时，指尖在耳后流连了一瞬。

“不老实！”薛沉甯打掉他的手，又被那人握紧。

临时医棚搭在城南荒地，远远就听见痛苦的呻吟。

薛沉甯刚要下车，忽被萧承岺拉住。

他解下自己的玄色披风裹住她：“夜里凉。“

披风还带着他的体温与沉水香的气息，袖口被仔细挽起三折，恰好露出她纤细的手腕。

这般妥帖的照顾，早就成了常态。

病患症状比想象的更凶险，薛沉甯把完脉，忽然蹲下身嗅了嗅患者衣领：“有苦杏仁味。”

她急步走向正在安排隔离的萧承岺，“不是疫病，像是中毒。问问他们是否都饮过同一处水源。”

“好。”萧承岺立即召来里正，不过半刻钟便得了消息：所有患者都取用过槐树巷的老井。

他当即派兵封锁水井，又调来工部水吏协助查验。

“将军！”亲兵飞奔而来，“太医院来人说要将病患全部移去城郊…”

“不必。”萧承岺斩钉截铁，“按我夫人说的办。”

暮色四合时，薛沉甯在临时搭起的药灶前熬制解毒汤。