“你退下吧，本宫有些乏了。”

辛陶缓步退下。楚淮之却并没有直接去就寝，而是转去了偏殿。偏殿里有一个大的书架，上面摆满着兵法、算筹、策论、通史。楚淮之坐在略微靠西的座椅上，书桌的侧边燃着熏香。大约是受空气里熏香浅浅的蛊惑，又或是因为这桩婚事的“顺利落成”，一向冷静自制的楚淮之此刻脑袋有些放空，她想起父皇临走之前所说的话。

“父王老了，这些日子竟连棋艺也退步不少。”“父王护不了你几日了，我看秦家的儿子是个好的，父王打算将你许给他。”“淮之，若你是个男儿多好。”

楚淮之明白父皇的意思，她始终是个女子，明面上所能做到的，所能掌握的始终是太少。秦家的确是不错，世代忠良，更何况此时联姻不光能安抚朝中忠臣，也能断了安远侯对她的心思。

安远侯楚以北长楚淮之两岁，是成王楚承义的遗腹子。当年，大楚的边防尚且不稳，东林人常常侵袭。成王楚承义为稳固大楚社稷，自请领兵镇守边疆。楚昭王六年，林楚之战爆发，成王楚承义拼死奋战，虽击退敌军，却也身被数伤，抢救无效，溘然长逝。当今圣上悲痛不已，将成王遗腹子接入宫中抚养，赐封为安远侯，寓意安宁长远。

因了这层关系，楚淮之和楚以北算的上是青梅竹马。

只是年少的岁月随风吹远，少年的心思早已藏不住。

楚淮之一向聪明又早熟，她知道并且了解楚以北对她的心思，只是身为大楚的长公主，她更需要的是一个能够帮她把兵权握在手里的相公。相比之下，稚嫩的楚以北于她而言就是个麻烦，虽然楚淮之一向不怕麻烦，但总归轻松些好。