苏芷宁一行人马，南下三日，马不停蹄，终于抵达江南通州。

虽为初夏，江南的雨水却似不肯歇，连日阴雨绵绵，街市湿滑，百姓行色匆匆。

苏芷宁换了青布长袍，伪作商旅，住入城南一家名为“水云客栈”的小店。暗卫幽影早已打探明了刘昭次子刘庭轩的行踪，此人任职于通州盐务司，表面风雅温润，实则行事谨慎。

当夜酉时，苏芷宁独自一人悄然潜入盐司外院。

她早学过轻功，身法利落，如黑燕掠影而过，未惊一人。她探身翻入后墙，正藏于花架后，便闻院中灯火亮起，一名身着青衫的青年持伞而出，面容俊朗，神情却颇为疲惫。

刘庭轩。

她暗暗确认身份，正要现身，却听那人忽低声道：“谁在那里？”

苏芷宁身形一顿，脚步微移，脚下一片碎瓦应声而响。

刘庭轩神色一肃，迅速拔出腰间短剑，喝道：“出来！”

苏芷宁知道藏不过，只得现身，拱手低声道：“刘公子勿惊，我乃受王命而来，有要事相商。”

刘庭轩见她眉眼清俊、语气不慌，非寻常贼寇，心中稍定，却仍不放下剑锋：“你口中的‘王’，是哪一位王？”

“镇国权王殿下。”苏芷宁取出阿遥所书密信，双手奉上。

刘庭轩一听“权王”二字，脸色瞬变。他将信接过，只看数行，便脸色铁青，沉声道：“跟我来。”

他带她穿过后院密道，入一间暗室。房中书架两排，石灯幽幽，气氛凝重。

“你可知你方才拿出的信中，内容若有一字外泄，足以灭我刘氏满门？”刘庭轩放下信，双目盯她。

苏芷宁毫无惧色：“你若信我，自有法。若不信，现在便可将我送官，取兵饷银账请功。”

“你在试我。”他缓缓道，眼中多了几分冷意。

“不，我是在提醒你——你父贪墨之证已在王爷手中，他可护你，也可弃你。”

刘庭轩沉默半晌，忽然苦笑：“你们这些朝堂上的人，说话皆是利刃。”

苏芷宁没有否认。