春尽夏来，江南山水清柔如画。

十里桃林，翠竹掩映，青瓦小院内，炊烟袅袅，一派宁静。

谢无极着青布短衫，正于院中砍柴，臂上肌肉紧实，汗水沿着鬓角缓缓滴落。

院中檐下，一身素衣的沈婉宁正倚着软榻捧书，书页微动，她却目不转睛地看着他。

谢无极察觉目光，回头挑眉一笑：“沈大人何事？”

“看你。”她淡淡回一句，又翻过一页书。

谢无极走过来，将一块砍好的柴扔入柴堆，坐在她身侧，低声笑道：“本将如今可不是兵马将军了，只是个砍柴做饭、种田养鸡的山野村夫。”

沈婉宁轻轻合上书册，神情温柔：“那又如何？你是我的人。”

“无论是将军，还是村夫，我都认。”

谢无极闻言，抬手揽她入怀。

“你当真甘心？抛却权势、放弃那一座天下，甘心在这小院中老去？”

沈婉宁靠在他怀中，闻着他身上的汗与柴火香，轻声道：

“我曾手握六部，掌朝纲，坐拥权海滔天，却日日不能安眠。”

“而现在，我不过每日晨起煮粥，午后理花，傍晚听你斫柴声入耳。”

“谢无极，我从不后悔。”

谢无极沉默半晌，吻了吻她发顶，道：“我亦是。”

“若你愿，我陪你老去。”

—

他们在这山间过着寻常日子。

晨起种花养竹，夜来对坐烹茶。

谢无极每日劈柴、种地、打猎，有时也会去镇上换些粗盐杂粮。

沈婉宁则在院中抄书、画画、调香，有时也为村中孩子教字识文。

偶有百姓上门求诊问药，谢无极便背着药篓下山采草，他们从未拒绝。

渐渐地，世人皆传，江南竹林处，有一对神仙眷侣，男俊女美，医术高明，德望极重。

无人知，那女子曾一言断朝纲，那男子曾一剑斩敌首。

—

夏至，雨夜。

一封密信悄然送至山中小院，落在沈婉宁手中。

展开来，墨迹犹新，笔法犀利，是顾知白之字。

【娘娘，齐王未死，已潜入江南，正借尸还魂图谋复辟。】

【他欲以“民间起义”为名，招揽散兵亡将，实则另立山头，割据自重。】

【望娘娘慎之！】

沈婉宁指尖一顿，脸色微变。

谢无极自门外入内，见她眉头紧皱，走过来接过信纸，目光冷凝。

“齐王当年诈死，果然不肯罢休。”

“他当年父兄皆诛，流亡多年，能卷土重来，定是早有预谋。”