东进方略定，三路布奇兵

咸阳宫的铜钟在卯时三刻准时响起，撞碎了清晨的薄雾。秦穆公嬴任好踏着露水登上丹陛，腰间的佩剑随着步伐轻响，剑鞘上镶嵌的绿松石在晨光里泛着幽光。昨夜他在书房枯坐到三更，案上摊着的晋国舆图被手指摩挲得发皱，绛城周边的关隘早已烂熟于心。

“诸位卿家，”穆公在龙椅上坐定，声音带着彻夜未眠的沙哑，却比往日更添了几分沉凝，“今日召集众卿，只为一事——东进之期，已至。”

殿中群臣屏息片刻，随即爆发出压抑已久的骚动。右相百里奚扶着朝笏的手微微一颤，他鬓角的白发比三年前又密了些，眼角的皱纹里藏着欣慰与忧虑。坐在他下首的蹇叔则依旧腰背挺直，仿佛一尊青铜鼎，目光扫过群臣时，带着洞穿世事的沉静。

“君上！”上将军西乞术猛地出列，甲胄碰撞发出清脆的响声，“晋国欺我太甚！当年惠公借粮时卑躬屈膝，转年便举兵犯境，此等背恩负义之徒，当以铁蹄踏平绛城！”

“西乞将军稍安，”大夫丕豹上前一步，袍角扫过冰凉的金砖，“晋国如今联合同姓诸侯，势力正盛。我军虽经十年整饬，但若正面强攻，恐难毕其功于一役。”

群臣立刻分为两派，主战者摩拳擦掌，言必称“血债血偿”；主守者则忧心忡忡，反复提及“国库虽丰，未可轻耗”。秦穆公静静听着，手指在御座扶手上轻轻敲击，直到殿内渐渐安静下来，才看向一直沉默的蹇叔。

“蹇太傅以为，当如何？”

蹇叔缓缓起身，苍老的声音在大殿里回荡：“老臣以为，东进之要，不在力敌，而在智取。晋侯虽强，却有三弊：其一，惠公得位不正，国内诸公子心怀异志；其二，盟军虽多，却各怀鬼胎，利则聚，害则散；其三，晋军久骄，轻视我秦，必生懈怠。”

他走到殿中悬挂的舆图前，枯瘦的手指点向晋国西境：“若要破晋，当用‘三路并进、虚实相济’之策。”

此言一出，殿内顿时鸦雀无声。秦穆公身体微微前倾，眼中闪过精光：“太傅细说其详。”

“第一路，明路也。”蹇叔指向孟明视，“孟将军可率主力五万，屯兵河西，大张旗鼓整修要塞，打造攻城器械，摆出强攻蒲坂的架势。蒲坂乃晋国西部门户，晋侯闻之，必调重兵防守，其腹地自然空虚。”

孟明视出列领命，玄色战袍上绣着的苍鹰仿佛要振翅而起。他年轻的脸上没有丝毫怯色，三年前在军事学堂以少胜多的锐气，如今已沉淀为沉稳的锋芒。

“第二路，暗路也。”蹇叔转向殿外，仿佛能穿透宫墙望见远方的草原，“君上可遣使联络西戎盟军，命绵诸王率骑兵两万，从北地郡出发，袭扰晋国北疆。晋军主力被牵制在西线，北疆必然兵力薄弱，西戎骑兵来去如风，可断其粮道，乱其军心。”

穆公微微颔首，西戎的千匹战马去年刚送入关中，如今已驯化为精良的骑兵。那些来自草原的勇士，弯刀下的功夫可比中原士兵利落得多。

“第三路，密路也。”蹇叔的声音压得更低，“臣闻晋国大夫里克、邳郑父久不满惠公，曾私下遣使通秦。君上可派密使携金帛潜入绛城，许以高官厚禄，约定我军攻城之时，他们在城内放火为号，打开城门。”