暮色如墨，将凌霄城染成一片暗沉沉的模样。赵烈看着怀中剧烈颤抖的楚凡，少年染血的指尖深深掐进他的皮肉，仿佛要将恐惧都宣泄在这一抓之中。三公子！究竟发生何事？他急切地问道，却只换来对方含糊不清的杀我二字。

赵烈心头警铃大作，急忙扶住摇摇欲坠的楚凡往府内奔去。作为五品武者，他能清晰感受到少年身上那股若有若无的暗劲——这哪里是一个痴傻儿郎该有的气息？转头对师弟张虎说道：阿虎，你带兄弟们沿西街搜查可疑人等！

六品武者张虎应声抽出长刀，刀锋划过空气，发出刺耳的锐响。他带领侍卫小队迅速消失在街角，身后扬起一片呛人的尘土。

王府内院突然传来瓷器碎裂的声响。楚苍澜得知儿子遭人追杀，怒不可遏。作为八品初期武者，他周身鼓荡的内力如汹涌的浪潮，一掌重重拍在案上。玄色衣袍猎猎作响，案上的茶杯瞬间炸裂，飞溅的瓷片在墙上砸出细密的裂痕，几名近身侍卫被这股威压震得单膝跪地，脸色煞白。

传令下去，即刻封城！逐户搜查凌霄城所有客栈、民居！胆敢藏匿凶徒者，满门抄斩！楚苍澜森然的杀意弥漫四周，声音低沉却字字如雷，震得梁上的灰尘簌簌落下。

沈念秋踉跄着冲到楚凡身边，颤抖的手指轻轻抚过他渗血的额头。眼泪砸在少年染血的衣襟上，晕开一朵朵深色的花。楚凡却突然抓住她的手腕，目光涣散地傻笑道：母妃，凡儿饿......

没人注意到，在这痴傻的笑容背后，少年眼底闪过一丝不易察觉的寒光。

夜色深沉，收到确切情报后，王府客卿周野带着几十名精锐暗卫，将城西老宅团团包围。七品武者周身萦绕着森冷罡气，所过之处，连蚊虫都不敢靠近。他抬手示意众人噤声，目光如鹰隼般扫过爬满藤蔓的院墙。

突然，瓦片轻响，十几道黑影破窗而出，寒光闪烁的淬毒匕首直取面门！周野暴喝一声，腰间软剑如银蛇出洞，剑气激荡间，两名死士的兵器寸寸碎裂。软剑缠住一名刺客的手腕，内力顺着剑身灌入，只听咔嚓一声，那刺客的手腕瞬间扭曲成诡异的角度。

宅院里的厮杀声渐渐归于沉寂。暗卫们在地窖中搜出黑色夜行衣，以及与追杀楚凡时凶手所戴一模一样的面具。然而，这场看似完美的突袭，却让凌霄城的各方势力都切实领教到了摄政王的雷霆之怒。

消息传到楚凛耳中时，他正在屋内摔砸摆设。得知自己苦心经营的死士窝点被一锅端，他又怒又恨，一脚踹翻身旁的圆桌，对着心腹怒吼：去！把周贵那混球给我拖过来！再打五十大板！

此刻的周贵，正躺在柴房里奄奄一息。此前挨的一百大板，他靠重金贿赂侥幸躲过致命的七十大板。可这次，楚凛亲自监刑，棍棒如雨点般落下。周贵凄厉的惨叫渐渐消失，最后直挺挺地瘫在血泊中，双眼圆睁，至死都带着惊恐。

女帝听闻楚凡遇袭，提着糕点赶往摄政王府。看到楚凡额头的伤口，她握着篮子的指尖不由得收紧。那道狰狞的伤痕，让她想起楚凡曾在心声中说过的预言——若不是意外，自己与楚凛成婚后必定会被欺凌至死。

参见陛下！摄政王、王妃以及王府几位公子正在安慰楚凡，见女帝带着老太监便装来访，纷纷下跪行礼。

爱卿免礼，平身。女帝挥了挥手，说道：我是来看望楚凡的，顺便给他带了爱吃的糕点。