星尘桥的光珠滚过之处，星云雾气自动分开，露出底下流淌的光粒溪流。这些光粒比之前见过的更明亮，像融化的星辰汇成的河，河面上漂浮着无数半透明的书页，有的书页在书写新的文字，有的却在无声地燃烧，灰烬落入水中，竟长出带着字迹的水草。

“是黑袍织者说的光粒溪流。”阿瑶的藤蔓探进溪流，卷上来片燃烧的书页，灰烬在她掌心拼出“起源”二字，随即化作颗种子，“这些光粒在携带信息，像会发芽的信笺。”

种子刚落地，就长出棵奇异的树：树干是螺旋状的银色光带，树枝是展开的书页，叶子则是闪烁的文字。最奇特的是树顶的果实，形似闭合的书本，果皮上有团流动的影子，像有人在里面翻书。

“这是‘叙事之树’？”莉娅伸手触碰果实，果皮突然变得透明，能看见里面的书页——记载着她们在新生世界种下的第一株三叶草，连叶片上的纹路都分毫不差，“它在记录我们走过的路！”

树突然剧烈摇晃，所有果实同时打开，书页哗啦啦翻动，露出后面的空白页。溪流对岸的雾气里，传来沉重的碾压声，像有巨大的齿轮在转动。莉娅顺着声音望去，发现雾气中矗立着座山形的书架，书架的每个格子里都嵌着颗星球，有的星球在书页间缓慢转动，有的则像被翻阅的书页般开合。

书架的顶端坐着个巨大的身影，正用树枝般的手指翻动星球。被翻到的星球表面会亮起文字，没被翻动的则渐渐褪色，像被遗忘的旧书。莉娅注意到，那些褪色的星球格子里，都残留着墨色的丝线——和叙事源核的碎片一模一样。

“又是它在搞鬼。”阿瑶的藤蔓燃起火焰，刚要上前，却被叙事之树的枝条拦住。枝条上的文字亮起：“别靠近守护者，它在筛选‘合格’的叙事。”

“守护者？”莉娅看着那巨大的身影，发现它的身体是由无数书页叠成的，书页边缘已经泛黄卷曲，“它在守护什么？”

果实里的影子突然飘出，化作个穿白袍的小人，捧着本迷你书飞向书架。白袍小人停在褪色的星球前，翻开书本念出里面的文字，随着念诵，星球表面竟重新亮起微光，墨色丝线也淡了些。但守护者立刻伸出手指按住星球，书页般的身体压下，刚亮起的光芒又熄灭了。

“它在阻止被判定为‘无用’的叙事复活。”莉娅明白了，“黑袍织者说的漏洞，就是这些被筛选掉的故事。”

叙事之树突然剧烈发光，所有果实同时飞向书架，像群扑向火焰的飞蛾。果实撞上守护者的身体，书页炸开，露出里面记载的故事：有只会哭的石头如何学会微笑，有颗不发光的星星如何找到自己的位置，甚至有段关于叙事源核本身的记忆——它最初只是团记录故事的空白星云。