“后来，你爹回到京城，他每隔几个月都会去看我一次，大概持续了两年不到，他因为公事繁忙，改为托人给我寄钱。”严若敏道。

陆观棋怎么也没想到，父母居然识于微时，“可按您守孝三年来说，您应该在陆夫人嫁给爹之前先和爹成婚啊？”

严若敏嘴角露出一抹涩然：“第一个三年过去了，他没有回莲花县，邻居都说他是状元郎，怎么可能娶我这个乡下女，让我还是另谋良缘。我嘴上答应，可实际上我心里还是有他的，我放不下。又过了两年，有一天你爹突然回到莲花县，那时他已经是钦差协办大臣，去莲花县办案。”

二十年前，莲花县严家。

严若敏在父母去世后一直带着弟弟阿宽生活，从去年开始阿宽拜师一位木匠跟着学习打家具，白天在店里干活儿做学徒，晚上住店里看门。

这天晚上，严若敏把替人洗好的被褥从院子里收回，打算叠好了明天给东家送去。

她人刚进屋子，就听见院门口传来敲门声。

这么晚了，难道是阿宽回来了？

严若敏边往外走边问：“是阿宽么？”

“是我。”

仅仅两个字，却好像定身符一样令严若敏定住，她掐了自己手背一把，痛了，才敢知道不是做梦。

当她拉开门栓，打开木门时，门口站着的真的是陆进。

陆进和严若敏紧紧拥抱在一起，这对四年不见的有情人诉说相思之苦。

“你爹说，他之所以来晚了两年，是因为他刚正不阿得罪了不少人，他怕连累我，所以才没敢来找我。我信了。”严若敏道。“你爹在莲花县办案，用了半年的时间，等他准备动身回京的时候，你在我肚子里已经五个月了……进京的前一天我才知道，他早两年前便娶了荣国公府的嫡女，生下的儿子，也就是你大哥，都半岁了。”

陆观棋震惊：“如此说来，爹是自始欺您？”

“也是也不是。他确实因为不懂朝堂处世之道而被排挤，处境艰难。为了能攀上高枝，他娶了当时手握兵权的荣国公嫡女。等我和夫人知道对方的时候，我都快要生了。”

“娘，既然您当年用嫁妆资助爹进京赶考，这事儿为什么不让陆夫人知道，这些年，陆夫人一直误会您和爹是办案时分了心才认识的。”

这些年母亲受的委屈大半是因为陆夫人嫉恨，误会母亲是一个为了走出小地方而勾引‘京中大官’的狐媚子。

严若敏道：“我和你爹都不想告诉夫人，事已至此，说这些还有什么用呢？守孝后的那两年里，娘没有走，便走不掉了。你爹是娘的丈夫，是娘的天呀。”

陆观棋瞳仁骤然一缩，眉心紧紧拧起。

从韶光苑出来，陆观棋心里闷得慌，他第一反应是去找宋清荷说说话，可是人都到了雎尔斋门口，忽然意识到这么晚了去找她，对她影响不好。

陆观棋的步子往后退了两步，转身离开。

顺着后宅花园的石径小路，陆观棋的披风扫过一侧的低矮灌木，青石径尽头卷来朔风，有细小的雪粒簌簌砸到他的脸上。

挂在树上的烛火忽闪忽灭，将陆观棋颀长的身影切作明灭不定的碎片。

今年冬天，陆家好像格外冷，陆观棋想，是该搬出去了。