第106章
营帐内火炉燃烧的旺盛, 邓砚尘靠在床榻上看着京城刚寄过来的家书。
掌管辎重的孙叔掀开营帐门帘走进来时，见他不紧不慢地收了手中的信，神色显得有些忧心忡忡。
孙叔端着药碗行至邓砚尘面前, 就着床榻便树墩做成的矮凳坐下身。
今日一早, 京城和沿海同时送信过来。
孙叔在营外劈柴时，看见匆忙赶来的驿官隐隐觉得有事发生。
“不好好休息, 又在劳心费神些什么。”
邓砚尘疲惫地笑了笑, 同乌木赫的一战耗尽了他的力气。
身上原本的旧伤一直未能痊愈，连日下来紧绷着的心神一经松懈, 像是浑身被抽光了力气，疲乏伤痛在此时全部找了上来。
“我已经一动不动躺了两日了，身上酸疼的很, 想出去透透气。”
孙叔就着火炉点燃了自己的烟枪, 皱眉用力吸了两口。
“你这孩子年纪轻轻倒是个奔波遭罪的命, 外头好得很，无需你操心，你要做的是把自己身体养好。”
邓砚尘接过瓷碗，抵在嘴边吹了吹, 像是想起什么突然擡头问道：“孙叔, 裴兄如何了？”
“老样子, 呼吸微弱一直昏睡着没有醒来的迹象, 军中的大夫什么办法都用了, 如今只能尽人力听天命。”
邓砚尘将药碗一饮而尽，顺着孙叔的话仰面躺回床榻之上。
他望着头顶的随风抖动的营帐, 半晌后突然开口道：“孙叔, 侯爷一直没回京。”
闻言，孙叔握着烟枪的手一顿。
神色有片刻的不自然, “朝堂之上，或许是出事了。若是一直拖着不回去，难免也会遭人诟病，侯爷不是随性的人，想来应当有自己的打算。”
孙叔从一个朝中文臣，到来掌管玄甲军中文书和辎重，颠沛流离了半生还是觉得跟在靖安侯身边，留在军中待得舒服。
朝堂之上的尔虞我诈，官员间的私自虚伪让他觉得厌烦。
时至今日，已经远离京城这么多年，触及此事孙叔脑海中甚至想象的出昔日同僚各自精彩绝伦的嘴脸。
“明舒来信和我说，她发现了户部尚书给四皇子留下了一队私兵，有行谋反之举的可能。”
闻言，孙叔擡头看向他。
“可否属实？她打算如何应对？”
邓砚尘沉默半晌，开口道：“将计就计。”
“光承帝病重，四皇子担心前朝有靖安侯，后宫有宸贵妃会左右储君之位，才屡次对靖安侯府和宸贵妃，以及北境的军报做手脚。宸贵妃和明舒的意思是，想逼四皇子一把，让他陷入绝境举兵谋反，届时在一网打尽。”
孙叔将靖安侯寄来的那封信仔细打量了一遍，隐隐有些担忧道：“宫里只有宸贵妃和小舒两个人在，这么大的事稍有差错便容易生变故。为了对付四皇子，去设计利用另一位七皇子，这七皇子当真愿意吗？”
邓砚尘叹了口气，“我也是担心这个。”
他从未怀疑过许明舒对他的心意，可也不得不担心提防着萧珩。
如今的他依旧可以为保护靖安侯府舍弃自己所拥有的一切，但这一切不能包括许明舒。
如若不然，当初他离开京城前也不会那般担忧地去求余老夫人。
“我得尽快前去和侯爷汇合，倘若四皇子当真行谋逆之举，明舒远在京城，还需要我们帮助。”
......
北境捷报传入京城，一时间几家欢喜几家忧。
成佳公主端着针线自廊下走来时，离得尚远，听见大殿之内阵阵破碎的摔打声。
她在原地定了片刻，随即屏退了身边的宫人，独自朝前走去。
殿门一经推开，入目皆是咸福宫内原本摆放着的精致瓷器碎片。
刘贵妃坐在主位上，面如死灰，无悲无喜。
他们的祖父刘玄江不久前被问斩，饶是刘贵妃动用了全部的人脉关系，都已然无力回天。
此时的刘贵妃一袭素衣，面上未施粉黛，呆坐在那里望着手中的画像出神，仿佛外界的一切都听不进去。
成佳公主叹了口气，缓步走上前将溅落到刘贵妃脚下的碎瓷器踢开。
“要发疯回你自己府上去，别在这儿惊扰阿娘。”
萧瑜擡手揉了揉眉心，这几日下来他就没接到一个好消息。
先是宸贵妃所在的别苑传出消息，她有意将嫡亲侄女许配给萧珩做正妃。
再是原本返京同他商议亲事的宋知岁突然染上重病卧床不起，接连打发了几个太医过去也是无济于事。
宋首辅也是以临近年关，公务繁忙多次推辞了萧瑜的邀约。
这厢原本稳妥的亲事一下没了着落，那厢北境又传来得胜的好消息。
接连几日萧瑜都未曾睡过一个安稳觉，他不知道靖安侯府的人打得什么主意，原本早就应当返京的靖安侯迟迟没有动静，又将原本有亲事在身的许明舒许配给萧珩。
他暗自推测，应当是宸贵妃企图做出两手准备。
北境之战九死一生，若是那个姓邓的回不来了，他们靖安侯府也能借着放出的风声，顺利将女儿嫁入皇家。
左右，这桩婚事他那个皇帝父亲也是赞成的。
他看了看同样憔悴的母亲和妹妹，强稳住心神凑上前，跪在刘贵妃膝下，柔声道：“母妃，阿娘！现在不是伤心的时候！”
“事到如今您还看不明白吗，什么帝王恩宠，父子情谊的都是狗屁！父皇当初利用我们利用外祖父对付太子和王皇后，如今太子倒了，他又想扶持起来那个孽障来制衡我们。阿娘，我们若是还是这样坐以待毙，真的就和太子落得一个下场了。”
刘贵妃双目空洞，呆呆地望着桌案上的画像，没做任何反应。
萧瑜心急如焚，一把将成佳拉到自己面前。
“阿娘，阿娘，你难道忍心看着妹妹被送去和亲吗？她才十五岁！她的人生才刚刚开始啊！”
提起自己的女儿，刘贵妃心里似乎有一丝触动。
她缓缓擡眼看向成佳公主，伸手抚摸着她额前的鬓发。
“琬儿啊，我的琬儿......”
萧瑜膝行几步，上前拉住刘贵妃的手。
“阿娘，外祖父留给下的兵符在您手里，您相信儿臣这一次，把它交给儿臣好吗？”
闻言，成佳公主侧首瞪着他。
“萧瑜，你可要知道此事一旦被发现，你，我，阿娘都会落得万劫不复。”
“我管他什么万劫不复！”
萧瑜站起身，状若疯癫。
“若是储君之位落到了萧珩头上，我们同万劫不复又有什么区别！”
什么天潢贵胄，皇家血脉，他们这些儿子不过都是光承帝掌控前朝后宫的棋子罢了！
一个棋子，一旦失去了利用价值，只会被快速舍弃。
若真等到那时，他的下场甚至不会好过太子。
他双目猩红，厉声道：“为今之计，只有放手一搏我们才有出头的机会。”
......
酉时三刻，天色一点点暗下来，京城内逐渐飘起了小雪。
高公公侍奉皇帝安稳入睡后，轻手轻脚地关好了殿门，嘱咐了值勤的小太监几句，踩着地面上薄薄的积雪向回阁房的方向行走着。
年关将近，内阁和六部都在为朝廷开销争论不休。
赶在这个风口，高公公不敢行事张扬。
平日出行不仅不乘坐轿子，连衣裳都挑着简谱素净的穿。
彼时天寒地冻，外头又在飘着雪。
高公公蜷缩着手快步疾行着，阁房位于太极门北方，此时宫道上光线昏暗，离得尚远见前方隐隐约约站着一个纤细模糊的背影，手里像是提着一盏灯。
高公公迟疑地靠近了几步，迎着风雪看清那人是宸贵妃的侄女，靖安侯的嫡女许明舒。
见许明舒一双眼静静地望着自己，高公公心领神会，这人是冲着自己来的。
他屏退了左右随从，缓步上前道：“咱家给许姑娘请安了。”
许明舒笑得温婉，回了他一礼。
“公公安好。”
“外头天寒地冻的，许姑娘怎么搁这儿站着。”
许明舒开门见山道：“自然是在这儿等候公公。”
高公公佯装不懂，“许姑娘说笑了，若是宸贵妃娘娘有吩咐尽管派遣宫人通传便是，何须劳烦许姑娘亲自跑这一趟。”
“并非是姑母吩咐，是我有事想同公公谈谈。”
高公公逐渐挺直了脊背，皮笑肉不笑地看着她，“这天儿也不早了，咱家回了阁房后还得去御前伺候，许姑娘若是只是闲谈，不妨改天？”
说着，他脚下步子向前。