【第六十九章】降跽谢过

话表三藏与行者并坐，且抚一曲《长清》，又与言乐理。行者知其有弦外之音，遂细细问之。长老曰：“为师近日，常常思量。佛祖此番安排，须有舍有得，方可塞悠悠众口。为师的失德，不堪重任，早是弃子一枚。及此之难，是以警示。”

行者听罢，眉头紧蹙：“师父，老孙方才已说了，不许你再有此自轻之语，如何又……”那长老握了他手，面上沟壑纵横，眼底愁绪不消，更添一丝苍老：“这世间除了你，旁人莫知我心，你若不为我周全，为师……为师当有何退路？”

行者拥他在怀，高声曰：“老孙知你要说甚么！你说了我也不愿听！师父自家受了锦衣与九环锡杖，自家饮了唐王饯行酒。既有始也，犹须有终，怎如今偏要推给旁人？老孙自在惯了，说不准哪一日，嫌这佛门破规矩太多，便回花果山去。再者，这世上唯有那旧话儿经，能治得老孙，菩萨佛祖法力深厚，若换他们来念，须得何日，便将弟子咒死。师父若当真心安，老孙也无所言。”

行者话音甫落，忽闻弦断之声。俯而见长老在他怀中，面黄眉蹙，凄苦殊甚。掌心抚琴，而徐徐道：“为师不济……”行者垂眸去看那断弦，眼神却落在三藏溢出鲜血的指尖。“师父！”

行者一惊，即执其手，指腹摹去血迹，缓缓往那伤处吹气。三藏恍然片刻，一时似身处寒蝉鸣泣的秋夜，案上有一灯如豆，青烟缕缕，熏得他眼眶通红。指腹一阵温热，教三藏转忧为喜，展颜轻笑，道：“不妨事。”四目相对，却似当年，奈何人是物非。

三藏见那行者眼眸清亮，菩萨昔日叮咛又入耳畔：“何不先入红尘？”世人皆道释迦牟尼，参透佛法真谛，涅槃成佛。肯舍娇妻幼子，愿断骨肉情深。昔日菩萨慈悲，教三藏还俗历尘劫一场，许正是此意。此劫应于心猿，则公子亦必于两界山揭下压贴。自后夫妻之名，妙行之身，皆名正言顺。

三藏看着行者一身亮堂堂的金甲，顶上花翎轻摇，心头一些执念，忽而于此土崩瓦解：“是我不曾参透……是我不曾参透。人可执于清，不必执于清名。若那时，我依菩萨之言，自请还俗，了此尘劫，我与他，我与他……”

长老闭目，却又抛去这许多妄念：“若如此，便如幻境之中，悟空身灭，妙行不知所踪。我落得一身清静，却亏欠他父女二人两条性命。由此言之，不论我如何抉择，这不净之身，终非净也。”

行者见那长老目光炯炯，若夜间篝火，须臾明朗，又溢出泪意。俄而薪烬火灭，徒留寞然。恰如浓烟消散，触手难留。方欲言，却闻长老曰：“悟空，为师在此府中数日，未尝沐浴更衣，身上脏的很。你烧些热汤罢，我欲易身衣裳。”

噫！那行者先前听闻荣王言语，以为长老失身于人，早已痛彻心腑。今再闻长老这等说辞，益是心血激荡，肝胆俱伤，颤声曰：“师父忙甚么？你今未尝进食，身上如何有力气？待师弟作饭来，你且用些，老孙再侍候你沐浴。况你……况你身上有伤，更须治之。一时见水，但恐不佳。”

行者那声音轻的不能再轻，言语亦斟酌再三，唯恐惹他多心。长老但觉其人吐息在侧，若春风萦回。不由思量，若是陈祎，此刻恐已桃色染面，溺于其中。然他是何人，三藏乎？陈祎乎？今皆非是。

长老叹道：“你知道为师爱干净，从前行路时，也得时常擦洗身子。我不洗一洗，却也吃不下。”行者也不急于反驳，反问：“师父莫闹这等小儿脾气，你不肯吃，须臾被那水汽熏一熏，定要头晕恶心，可如何是好？”

长老又云：“我此数日，夜不得安枕，若得饭，恐就卧，岂不复淹留？”行者拊他手背，切切曰：“你我犹须寻这国中亡失的孩儿，不知要费多少心力。师父安心养性，待你大愈，我师徒纵是接连几夜赶路，又有何妨？”

长老听行者那般软语温言，心益酸楚，再叹此后前途渺茫，暗想：“我哪里值得他处处妥帖周全？他若敬师长，该敬身正言端之人。若念旧情，该念一心一意之人。我……我这样的人，却算甚么？”思量罢，乃自行者怀中起身，转过头去，哽咽道：“你不肯去便算了，何苦与我争论？我原也不敢劳累你。似我这般将死之身，便只图个心安理得。使唤你，我确是难以心安。”

行者见三藏着了气恼，心急如焚，却又暗生疑窦：“方才分明将话说开了，师父怎又与我闹起来？怪哉怪哉。”转念想起三藏几多自弃言语，又叹云：“我师父虽性子倔些，断然不至于为这等小事与我置气。他心里定有甚打算，要瞒着老孙，我且先安抚他要紧。”主意既定，遂前跪曰：“师父这是何言？老孙受你恩义，当鞍前马后报偿。区区小事，何足为劳？你要沐浴更衣，我这便为你备热汤来。你莫故意说这话，惹老孙烦恼。”

行者说完，果然见那长老面色凄楚，偏过头去，双肩轻颤：“你何必烦恼？你何必为我烦恼……”行者才欲开言，八戒沙僧却从外头回来。见行者跪在地上，三藏默然垂泪，忙将饭放下，上前道：“这又是怎得说？好好的，师父怎又伤心起来？”

行者同八戒丢个眼色，道：“是老孙不是，师父说身上污秽，想要些热汤沐浴。老孙念其未食，恐无力洗漱，一时争执。兄弟既来，老孙速办便了。”八戒心领神会，笑曰：“这猴子平日机灵，今日却犯迷糊。师父大难不死，必要焚香沐浴，以谢世尊，否则如何安心？师兄速去！莫让师父等急了！”行者遂起，立于侧，合掌而言曰：“师父莫恚嗔，且先用饭，老孙即回。”

那行者既去，呆子便搀长老坐于桌前，曰：“师父，常言云：‘寒从足下起，病从口中入。’师父今日且好生用饭。胃中适，自然百病皆去。”三藏看桌上小菜数碟，尽是些茶芽、芋苗、蔓菁，又添一碗醋烧葵汤。三藏示坐，三人同斋。

呆子见长老饮汤半碗，心中稍宽，问曰：“可还合师父胃口？”三藏取案上手巾，拭两手而谓八戒云：“有劳徒弟，这饭菜甚好，汤也暖胃。”沙僧促狭道：“师兄素来好吃嘴，做出来的饭菜，自然可口。”八戒方欲回嘴，但见长老破颜一笑，曰：“能吃是福，悟能食肠宽大，乃是后福无量之人。”

呆子见长老愁绪顿消，又有心力调侃自家，却也开怀：“师父历经艰险，大难不死，才是后福无量哩。”沙僧点头应是，又拨些茶芽在三藏碗中，亦云：“此番我师徒绝处逢生，皆靠师父福泽。今后，百难莫阻。”