族中向来以狡狯着称的"老狐狸"突然阴恻恻插话："首领，既然三头为难，咱何不演场'败仗戏'？"

他眯眼如缝，手指蘸茶水在案上画圈："咱佯装打不过石达开，放他突围而去。”

“待那清廷问罪，咱便哭诉'土司兵寡不敌众，翼王势如破竹'”

“——如此既卖革命军个人情，又让石达开欠咱天大恩惠！”

“骆秉章也没话说，他日若革命军或者石达开败了，咱还能捧着这恩情去官军那儿换爵位，岂非一箭射双雕？"

此言一出，火塘里的柴噼啪炸响，族老们面面相觑，似瞧见了狐狸尾巴晃在眼前。

"铁算盘"嗤道："老狐狸莫不是被狐狸精勾了魂？石达开如今是过街老鼠，咱放他走，官军问罪时，咱这土司寨子岂不成了老鼠洞？"

"鹰眼叟"却捋着臂膀疤笑道："这计倒有嚼头！”

“石达开虽败，终究是太平军翼王，咱若救他性命，日后他东山再起，咱土司便是他的再生父母！"

王应元听罢，手指摩挲腰间虎符，忽地仰头大笑，笑声震得帐帘簌簌。

"诸位老谋深算，倒让本首领想起那庙里的三头香——既敬菩萨，又拜阎王，还偷摸土地爷的供果！"

“不过，我们还是不够大胆！”王应元突然冒出这么一句话，让众人都感到有些疑惑。

“哦～”众人齐声应道，脸上露出不解的神色，似乎在等待他进一步解释。

“怎么个大胆法！”有人迫不及待地问道。

王应元嘴角露出一丝奸诈的笑容，缓缓说道：“我们要玩就玩把大的！”

他顿了一下，接着说：“首先，我们让岭承恩继续去对付石达开。”

“这有什么特别的吗？”有人插嘴道。

王应元微微一笑，解释道：“等石达开感到无望之后，我们再派遣手下前去受降石达开。这样一来，朝廷那边就没什么好说的了吧！”

众人纷纷点头，表示赞同。

“然后呢？”又有人问道。

“等石达开的部众投降我们之后，我们就联合石达开，邀请各路清将前来参加一场鸿门宴。”王应元眼中闪过一丝狡黠。

“将这些清将全部干掉！”他的声音提高了八度，语气坚定。

“到时候，群龙无首，我们再联合革命军，完全可以兵围成都！”王应元越说越兴奋，仿佛已经看到了胜利的曙光。

“妙啊！妙啊！”众长老纷纷夸赞道。

“不愧是当首领的，这计谋真是太绝妙了！”

“岭承恩先去对付石达开，不仅可以让朝廷的众将放松警惕，而且石达开受降我们黎族，那些清将也无话可说。”

“这简直就是一环套一环，堪比卧龙在世啊！”

众人哈哈大笑。

总觉得他们才是诸葛亮在世，谋略大师。

石达开在帐中踱步如困狮，忽见师爷归来，急步迎上，袍袖带起的风卷得烛火摇曳。

"如何？王应元可允我借道？"

师爷躬身行礼，脸上却浮起苦笑，似咽了黄连："翼王，那王应元...终究还是怕了大势。"

石达开双目骤亮如星："怕？怕我石某？"

师爷摇头，叹气道："非也。那寨中竟坐着革命军陈扶昊麾下之人，自称五十万雄师已兵临成都，王应元...恐是权衡之下，择了强枝栖身。"

石达开如遭雷击，僵在原地，半晌方涩声道："陈扶昊..."

三个字似有千斤重，压得帐中空气凝滞。

师爷续道："王应元允我等过境，却似有弦外之音——他怕革命军势如洪流，更怕骆秉章那老朽如朽木遇潮，十条团练兵抵不得陈军半日攻！"

石达开忽仰天大笑，笑声中杂着悲凉："好个王应元！本翼王虎落平阳，竟要借陈扶昊的威名开路！"