崇祯一叹：

“若不能根除这朝廷上下盘根错节的腐败，不能禁绝官吏对乡绅百姓的苛虐欺压，说什么基业稳固，终究是镜花水月。”

张同敞垂首立在阶下，后背已沁出薄汗。明廷那深入骨髓的腐败，他身在其中怎会不知？可这话，陛下能说，他却半个字也不敢接。

只得躬身更深，声音里透着十二分的恭敬：

“陛下英明神武，心怀天下，定能涤荡宵小，扫清一切魑魅魍魉，还大明一个朗朗乾坤。”

话说到这个程度，崇祯却只是摇了摇头，眉宇间凝着化不开的沉郁：

“剿灭流寇、荡平建奴，不难，政清人和，那才是真难啊。

毕竟，人性里的贪婪，就像田埂里的野草，拔了又生，最是难除。”

说到这种话题，张同敞不敢随便发言了，开始斟词酌句。

倒是一直在侧旁听的定王发问了：

“父皇，历史上不是有很多盛世吗？大明君臣仿效不就可以了。”

崇祯摸着定王的小脑袋，缓声道：

“汉、唐、宋、明……纵是曾有过何等煌煌盛世，何等政清人和，到头来，终究逃不过兴衰轮回的定数。

因为，一旦土地兼并到让大半百姓没了活路，一旦人口滋长越过了土地能承载的极限，王朝便如累卵一般，再经不起半点天灾人祸的敲打。

到了那种时候，天灾人祸一来，朝廷便只能被迫加税。

税一加，更多百姓活不下去，各种起义便愈演愈烈，催生出更重的灾祸。

如此持续十几年，天下人心散尽，州县大乱，烽烟四起。

唯有杀到血流成河，旧朝覆灭，新朝建立，把那些无主的土地重新分下去，让大半百姓能有了活下去的指望，天下才能暂归安定。

社会安稳下来，人口被杀到极少了，新王朝的统治成本便会很低，即便轻徭薄赋也能维持统治阶级的富贵，于是又一个盛世来临。

可惜，随着统治阶级人口的逐步增长，他们对土地和财富的需求也会逐步增加。

越来越多的统治人口，首先会将子女安排在各地官场，膨胀了官僚体系朝廷日渐腐朽。

同时，开始兼并原本属于百姓的土地和盗取本应属于朝廷的税赋，这便导致财政逐步困难、百姓的生存越来越难。

但尚且能活下去。

可是，随着统治人口进一步增加，他们会对朝廷税收敲骨吸髓，国库自然不够他们的榨取，底层便成为更加容易的、更加无下限的敲骨吸髓的对象。

待百姓活不下去了，起义必然此起彼伏、军阀必然逐步兴起、外族必然趁虚而入，然后又是一次人心尽失、天下大乱、连绵征战，死伤无数……”

崇祯怕定王不理解，将这三千年的王朝轮回说的很细，甚至有些啰嗦。

定王结合自己对历史的认知，完全听懂了，攥着袖口的手指微微发颤，脸上血色褪了几分，担心道：

“待百姓活不下去了，起义必然此起彼伏、军阀必然逐步兴起、外族必然趁虚而入？

啊！

这……不就说的我大明现在的情况吗？”

张同敞听得头皮发麻 —— 定王这话说得太直白，简直是在说大明已到了覆灭边缘！

他偷眼瞥见崇祯脸色，担心崇祯炸锅，忙插嘴道：

“殿下多虑了！好在陛下圣明，早已雷霆出手犁庭扫穴，流寇已灭，军阀已平，外族也被驱至塞外。如今大明正是拨乱反正之时，中兴之象已显啊！”

崇祯却摆了摆手，眉宇间凝着化不开的郁色，语气里满是沉郁的清醒：

“不必讳言。