张家父子，御前奏对，获封县伯，二子授官。

这个石破天惊的消息，如同一场十二级的地震，在短短一天之内，传遍了京城的每一个角落。

茶楼酒肆，街头巷尾，所有人都在议论着这个从南阳府横空出世的、神秘而又强大的“青石张家”。

有人说，他们是得了神仙点化的能工巧匠。

有人说，他们是手眼通天的皇商巨贾。

更有人说，他们是圣上为了制衡朝中旧勋贵势力，而亲手扶植起来的新贵。

无论外界如何猜测。

有一点，是所有人都达成的共识。

那就是，这个张家，已经一飞冲天，再也无人可以轻易撼动了。

那些曾经还想看他们笑话的商帮，如今是彻底熄了火。

而那些在朝堂上，曾经弹劾过张小山的官员们，更是人人自危，生怕被秋后算账。

然而，张家真正的挑战，才刚刚开始。

这一日，是铁牛和柱子，第一次，以“工部郎中”和“工部员外郎”的身份，前往工部衙门点卯上任的日子。

兄弟二人，换上了崭新的、由朝廷发放的六品官服。

虽然看起来，依旧是那么的魁梧和质朴，但眉宇之间，也平添了几分属于官员的威严。

可当他们走进那座熟悉的工部衙门时。

感受到的气氛，却与以往，截然不同。

“哟，这不是张郎中和张员外吗？下官有礼了。”

“两位大人今日上任，真是可喜可贺啊。”

所有的同僚，见到他们，都客客气气地，拱手行礼。

脸上，也都挂着热情的笑容。

可那笑容的背后，却藏着一丝若有若无的、疏离和……嫉妒。

他们被领到了一间公事房。

那房子，位于整个衙门最偏僻的角落，又小又暗，还散发着一股子陈年卷宗的霉味。

负责给他们分派差事的，是一位姓孙的侍郎。

此人，正是那位王通判在京城官场，最是得力的盟友之一。

“呵呵，铁牛大人，柱子大人。”

孙侍郎笑呵呵地，将两份堆积如山的、早已泛黄的案卷，推到了他们面前。

“二位大人，乃是圣上亲点的、精通格物之学的奇才。”

“本官这里，正好有两桩悬了数十年的无头公案，想请二位，帮忙参详参详。”

他指着其中一份案卷。

“这个，是前朝留下的‘永定河疏浚图’，据说里面藏着上古治水的神妙法门，只可惜，百年来，无人能解。”

他又指向另一份。

“这个，是我部督造的‘皇家陵寝地宫’，其核心的‘自来石’机关，总是出现故障，几十位老师傅都束手无策。”

“这两件，都是老大难了。”

“既然二位大人是奉旨入的工部，想来……必有高招。”

“本官，就静候二位大人的佳音了。”

说罢，他便笑着，转身离去。

铁牛和柱子，看着面前这两堆比人还高的、摆明了是刁难人的“烂摊子”。

两人的脸色，都变得有些难看。

他们知道，这便是官场之上，杀人不见血的“软刀子”。

明着，是尊敬你，重用你，把最“重要”的案子交给你。