天津卫，青石港。

“龙舟一号”那巨大的甲板之上，气氛庄重而又肃穆。

张大山、铁牛、柱子三人，刚刚从那前来宣旨的钦差手中，接过了那份沉甸甸的、关系着整个家族命运的黄色卷轴。

那名钦差，是宫里出来的一位老公公，对张大山这位新晋的、手握神器的“男爵”，态度倒是颇为和善。

“张男爵，圣上急于见到三位，也急于知晓这神舟的奥秘。”

“咱家看，咱们……还是即刻启程为好。”

他的声音，虽然客气，却也带着一股不容置疑的催促。

“有劳公公。”张大山躬身一礼，神情却很平静。

“只是，草民父子三人，此去京城，前途未卜，不知何日方能归来。”

“家中的各项产业，村里的诸多事务，都需在此刻，好生安排一番。”

“还请公公，能宽限我等一个时辰。”

那老公公见他言辞恳切，思虑周全，倒也点了点头。

“也好。”

“咱家便在岸上等候一个时辰。”

“一个时辰之后，咱们准时出发。”

说罢，便带着一众仪仗，先行下船去了。

船上，只剩下了张家的自家人。

张大山立刻将石头、铁牛、柱子，叫到了船上那间最是宽敞的船长室。

一场在入京面圣之前、最高级别的家庭紧急会议，就此召开。

“情况，你们都清楚了。”

张大山开门见山，没有半句废话。

“圣上召见，是天大的荣耀，也是天大的考验。”

“咱们这一去，短则一月，长则半年，甚至更久。”

“在我离开的这段日子里，家里的所有事情，都必须安排得明明白白。”

他的目光，首先落在了二儿子石头身上。

“石头。”

“是，爹。”

“你暂且不必回京城了。”

“这天津卫，是咱们家北方的根基，也是咱们海运的终点，至关重要。”

“我与你弟弟们此番入京，前途未卜，这北方所有生意，包括与商会的接洽，都全权交给你了。”

“务必，要一个‘稳’字。”

“不仅要稳住咱们自己的生意，更要利用这次机会，去渗透那些京城老牌商行的生意。”

“我走之后，你立刻整合商会的力量，将咱们的海运航线，再开辟两条。”

“一条，专运北方的煤铁。”

“另一条，专运南方的粮食。”

“咱们要让这条黄金航道，彻底变成咱们自家的内河。”

“孩儿明白。”石头重重地点头。

张大山的目光，又转向了铁牛和柱子。

“你们两个。”

“立刻去，把‘龙舟计划’和那二代蒸汽机的所有图纸、数据，都给我整理成册。”

“把咱们失败过几次，又是如何改进的，也都一一记录下来。”

“此次面圣，圣上要问的，就是这些东西。”