洛阳布政使的名字叫做刁光斗，此人素以精明干练、城府深沉著称，在河南官场经营多年，根基深厚。

此刻，他正端坐于布政使司衙门的后堂暖阁内，品着新到的信阳毛尖，案头堆着几份待批的公文，神态看似闲适，实则脑中盘算着粮食入库与几处河道修缮的银钱调度。

突然，一阵急促而刻意压低的脚步声打破了宁静。

他的心腹师爷几乎是跌撞着闯了进来，连礼数都顾不上了，面色煞白，额角渗汗，声音带着不易察觉的颤抖：

“东翁！大……大事不好！”

刁光斗端茶的手几不可察地顿了一下，眼皮微抬，“何事惊慌？难道天塌下来了不成？”

师爷咽了口唾沫，强自镇定，凑近一步，几乎是贴着刁光斗的耳朵。

“刚得到城门守备飞报！锦衣卫！是锦衣卫的人马！领头的是京城来的锦衣卫指挥同知，陈然陈大人！他已率部抵达城门口了！旗号鲜明，缇骑开道，声势骇人！事先……事先竟无半点通传！”

“什么？！”刁光斗手中的青瓷茶盏终究没能稳住，“哐当”一声脆响，跌落在地，滚烫的茶水泼溅在名贵的波斯地毯上，氤氲开一片深色的水渍。

他猛地站起身，宽大的官袍袖口带倒了桌上的笔架。

“锦衣卫指挥同知陈然？！他怎么来了？！”

这个名字已不是有所听闻这么简单了，简直是如雷贯耳！

在玉门关力敌东厂曹少钦，救下杨大人的一对遗孤；后又在南京以一己之力平定南王叛乱；更别说今岁扳倒阉党，平息信王之乱。

这位风云人物的名字，现在整个中原谁人不知？！

什么锦衣同知？这位主可是当今圣上跟前第一大红人！那北镇抚司的镇抚使位置不迟早是他的。

可就是这样一位主，事先没有任何公文知会，没有任何仪仗通知，就这样如同神兵天降般直抵城下……

这不由让刁光斗多想起来，他压根没把前些时日过来的卢剑星和这位爷给联系在一起。

刁光斗的脑中瞬间闪过无数念头：是自己哪里出了纰漏？是税赋？是河工？是吏治？还是…那几桩隐秘的、绝不可见光的“生意”走漏了风声？抑或是…朝中有人要动他？可自己也不是阉党的人啊……

他飞速地检视着自己近期的所作所为和可能存在的把柄，每一个念头都让他心头的巨石又沉重一分。

刁光斗背着手，在暖阁内急促地来回踱步。

“师爷！”刁光斗猛地停步，“立刻传令：大开城门！以迎接钦差之礼相待！布政使司衙门属官，即刻随本官出城迎接！不得有误！快！”

“是！是！卑职这就去办！”

刁光斗深吸一口气，努力平复着自己那极快的心跳。他走到铜镜前，整理了一下有些凌乱的官帽和袍服。

随后大声唤道：“来人！备轿！”