“哦？”朱朝溪嘴角微扬，那笑意却未达眼底，“那魏忠贤呢？他可是你的‘义父’啊。”

曹正淳身体微不可察地一颤，随即猛地抬头，眼中闪过一丝决绝的狠厉：“陛下明鉴！魏忠贤结党营私，欺君罔上，更胆大包天，竟敢行此弑君谋逆之大罪！其罪滔天，人神共愤！奴婢昔日受其蒙蔽，已是追悔莫及！如今既已拨云见日，自当与这乱臣贼子，不共戴天！奴婢恳请陛下，给奴婢一个戴罪立功的机会，亲手为陛下铲除此獠，肃清朝纲！”

朱朝溪静静地看着他，风雨声、岸边隐约传来的喊杀声似乎都成了遥远的背景。

几息之后，朱朝溪才轻轻颔首，仿佛只是处理了一件微不足道的小事：

“起来吧。你的忠心，朕今日看到了。”她不再看曹正淳，目光投向岸边。透过重重雨幕，隐约可见禁军的刀光剑影已彻底压制了东厂番子的抵抗，混乱正在平息。

“刘喜伏诛，岸上叛逆也翻不起大浪了。”她收回目光，看向一直跪在角落、面如土色的内官监太监郭真，“郭真。”

“奴…奴才在！”郭真几乎是爬着上前几步，声音抖得不成样子。

“这船，沉不了了吧？”朱朝溪问道，语气平淡得像在问天气。

“回……回禀万岁！沉……沉不了！奴才早就命人封死了暗门，加固了底舱！绝无闪失！”郭真磕头如捣蒜。他此刻无比庆幸自己之前被皇帝暗中派来的锦衣卫控制住，并“幡然醒悟”了。

朱朝溪闻言，嘴角终于勾起一抹真正的、带着掌控一切的冷冽笑意。

“龙王洗礼？呵……看来这四海龙王，也知天命所归，不敢收朕啊。”

朱朝溪的声音清晰地传入船上每一个人的耳中，带着一种无可置疑的威严和天命所归的凛然。

“传旨。”朱朝溪背过身去，望着乌云渐散的天空，“刘喜勾结魏忠贤，谋刺君父，罪证确凿，现已伏诛。其尸首，悬于东华门示众三日，以儆效尤！岸上所有参与叛逆之东厂番子，就地格杀，一个不留！其家产，抄没充公，亲眷流三千里！”

冷酷的旨意让甲板上本就跪着的人更是寒气透骨。

“至于魏忠贤……”朱朝溪顿了顿，撇过头，目光似有意似无意地掠过刚刚站起的曹正淳。

曹正淳立刻躬身，声音带着绝对的服从：“奴才定将魏贼与信王谋逆的证据献与陛下。”

………………………………………………

时间倒回半小时前。

京城南城街道上，此时满是玩家和江湖绿林，他们不断冲杀‘荣昌号’的杂货铺里的铁手和一干六扇门捕快。

杂货铺内，铁手魁梧的身躯靠在摇摇欲坠的货架上，每一次沉重的呼吸都牵动着肋下的伤口，火辣辣地疼。

他赤红的双拳上沾满了不知是自己还是敌人的血，指节处皮开肉绽。脚下，横七竖八倒着江湖绿林的尸体，由他击杀的异人，则还是一如既然的化作白光消散。

“铁手大人！东面撑不住了！”一个年轻的捕快嘶声喊道，话音未落，便被数道刀光淹没。