范天雷通过锦衣卫收集的消息，凉州虽没有其他州府那样富庶，却也比刚刚经历过战乱的上三州要强许多。不敢说百姓有多少存粮，但至少能维持生计。

可顾醇描述的凉州，百姓生活困苦，土地贫瘠，不仅如此，由于地理位置的不同，生活在那里的百姓时常还要面临风沙。夏季酷暑，冬季严寒，每年酷暑和寒冬，总会有不少人因此死于非命。

秦狄心中起了疑惑，不动声色地继续询问细节。顾醇对答如流，秦狄心中大致有了判断。

锦衣卫所掌握的消息，乃是凉州城或是附近较大一些城池的状况，而顾醇身为凉州刺史，他的目光所看到的，乃是覆盖在凉州的每一寸土地。

通过顾醇的讲述，终于对凉州有了一个更全面的了解。

秦狄思索片刻，开口道：“顾爱卿，依你之见，该如何改善凉州百姓的生活？”

面对皇帝询问，顾醇早有盘算，立刻回道：“陛下，凉州土地贫瘠，难以想象。臣在凉州的这几年，不敢说走遍了每一寸土地，但是臣去过的地方，极少有绿洲。臣以为可兴修水利，改善土地灌溉，首先要保证农田能有收成。再开拓商路，让凉州特产得以运出，换得百姓所需物资。”

“臣曾召集百姓共同修建水利，可随着战事爆发，此事便搁置了下来，更何况....这项工程，需消耗不少银钱，以凉州目前现状而言，着实有些为难。”

秦狄微微点头，他心里清楚，凉州那边确实不太充裕，农田更是少之又少，别说森林，部分地区夏季能有绿草就不错了。若再不整治，长此以往，凉州迟早会成为一片荒芜之地。

“此事朕会好好思量。顾爱卿可知朕召你回京，所为何事？”

顾醇拱手道：“陛下，臣猜测或许与凉州事务有关，只是不知具体何事，望陛下明示。”

秦狄笑了笑，缓言道：“朕听闻你在凉州颇有政绩，有意将你调回京都。现在朝廷缺人，更缺你这样的忠君爱民之臣。”

顾醇心中一惊，皇帝口中的这份荣耀可不低，急忙跪倒在地，开口道：“陛下谬赞，臣承蒙陛下器重，屡受皇恩沐浴，唯有勤于政务，忠于陛下，方可报答陛下隆恩之万一。此乃臣子本分，更是臣的职责。”

“免礼。”秦狄示意他平身，继续说道：“顾爱卿不必过谦，你的能力有目共睹。过几日魏爱卿将返回原籍省亲，他离开京都的这段时间，你可去尚书省行走，暂代丞相之职。待他返京后，朕在对你另行委任。”

顾醇闻言，再次跪地，惶恐道：“陛下，臣才疏学浅，仅在地方任职，恐难担丞相之重任，还望陛下收回成命。”

秦狄笑着扶起他，道：“朕既已决定，爱卿不必推辞，朕不也第一次做皇帝！朕观你清正廉洁，不贪功劳且心系百姓，定能胜任。在尚书省行走期间，若有不懂之处，可多与其他大臣商议。”

顾醇见皇帝心意已决，感恩戴德的说道：“臣领旨，定当竭尽全力，不负陛下重托。”

尽管他面露感激之情，但秦狄还是敏锐地从他的脸上察觉到了一丝异样的神色。那是一种难以言喻的表情，似乎隐藏着某种心事或困扰。

秦狄心想，或许是刚刚得知要前往尚书省，内心有些许不安和担忧，倒也是人之常情。毕竟尚书省是一个非常重要的机构，承担着诸多重要的任务和责任。

“爱卿到尚书省后，不必过于拘谨和顾虑，大可放开手脚，发挥你的才能和智慧。遇到难以抉择的难题时，可以多向同僚们请教，听取他们的意见在做综合考虑。如果仍无法做出决断，也不必担心，随时可以来见朕。”