黎明前的琅琊山笼罩在一片青灰色的雾气中。叶徽拖着受伤的右腿，每走一步都在潮湿的泥土上留下一个带血的脚印。金丝猴蹲在他肩头，爪子紧紧抓着他的衣领，琥珀色的眼睛不断扫视着四周的黑暗。

\"再往前半里就是那个洞穴。\"猴子的声音压得极低，\"但你的腿...\"

叶徽咬紧牙关，将扎进小腿的飞刀又往里按了半寸。剧痛让他眼前发黑，却也暂时止住了血。这把云纹飞刀不能丢——刀柄上刻着的三道波浪纹，与族谱残页上的印记一模一样。

山势越来越陡，岩石上的苔藓在晨露中滑得惊人。叶徽不得不抓住岩缝中生长的灌木借力，带刺的枝条划破了他的手掌，血珠渗进树皮，那些灌木竟以肉眼可见的速度枯萎了。

\"你的血...\"金丝猴的瞳孔缩成一条细线，\"现在连植物都能...\"

话未说完，一阵山风突然卷过，带来浓重的腥气。那不是普通的野兽气味，而是一种混合了金属与腐朽气息的古怪味道，像是陈年的铜锈泡在血水里。

洞穴入口比想象中要隐蔽。两块巨石交错形成的缝隙仅容一人侧身通过，石面上爬满了深紫色的藤蔓，叶片边缘呈锯齿状，轻轻一碰就会渗出乳白色的汁液。叶徽用飞刀拨开藤蔓，汁液滴在岩石上，发出\"滋滋\"的腐蚀声。

\"当心，这藤有毒。\"猴子缩了缩脖子。

洞内比外面更暗，空气粘稠得几乎能拧出水来。叶徽点燃随身携带的火把，跳动的火光在湿滑的洞壁上投下摇曳的影子。石壁上布满了奇怪的纹路，乍看像是天然形成的裂隙，细看却发现是某种有规律的刻痕——像是巨大的爪尖反复刮擦留下的。

越往里走，刻痕越发密集。有些地方的岩石已经剥落，露出里面泛着金属光泽的矿脉。叶徽用飞刀轻刮了一下，带下来的不是石屑，而是一种青金色的粉末，在火光下闪烁着细碎的光芒。

\"这是...\"他捻了捻粉末，触感滑腻如鳞粉。

金丝猴突然竖起耳朵：\"前面有东西。\"

转过一道近乎直角的弯，眼前的景象让叶徽的呼吸为之一窒——

整面石壁像是被什么庞然大物疯狂抓挠过，布满纵横交错的沟壑。每道爪痕都有三尺多长，深达寸许，边缘整齐得如同利刃切割。最令人不安的是，这些爪痕的边缘呈现出琉璃化的光泽，像是被极高的温度瞬间熔融后又重新凝固。而在那些沟壑深处，正缓缓渗出金色的黏液，顺着石壁往下流淌，在低洼处积成一个个小水洼。