老郎中捻着胡须眯起眼，次日便故意将疑难病例摆在云儿面前。只见她搭脉时指尖沉稳，观舌象时目光如炬，开出的药方既顾及患者体虚，又巧用引经药直达病所。当她用银针为高热惊厥的孩童施针，手法行云流水，老郎中终于抚掌大笑：“难怪沈公子拼死也要救你，原来娘子竟是杏林高手！”

三日后，云儿身着粗布围裙站在药斗前抓药，晨光为她消瘦的轮廓镀上金边。沈砚提着刚采来的新鲜草药进门，见她正耐心给患者讲解服药禁忌，发间别着的木簪随着动作轻轻晃动，恍惚间又回到万毒渊里那个叫人安心的身影。老郎中笑着往他怀里塞了几文钱：“快给你娘子买碗馄饨补补，往后咱们济世堂，可就仰仗她啦！”

晨光还未完全浸透青瓦，济世堂的门槛已被踏得发亮。云儿半跪在蒲团上，正用银针为瘫痪数月的老者施针，腕间的药香混着艾烟在堂内飘散。老郎中倚着药柜，看着她精准地刺入环跳穴，老者僵直的腿部竟微微颤动，浑浊的眼里泛起泪花：“沈娘子，老骨头又有知觉了！”

日头西斜时，沈砚挎着满载药材的竹篓撞开木门。汗珠顺着他棱角分明的下颌滑落，却顾不上擦拭，径直凑到云儿身边：“后山的金银花都采回来了，云姐姐快看看够不够？”他的目光扫过她鬓角沾着的药粉，下意识抬手想替她拂去，指尖悬在半空又尴尬地缩回。

入夜后的济世堂格外安静，云儿就着油灯核对账本，算盘珠子拨得清脆作响。沈砚蹲在一旁分拣晒干的草药，余光却总忍不住往她身上瞟。烛火突然明灭，云儿轻咳一声，他立刻跳起来将备好的薄毯披在她肩头：“当心着凉！”察觉到自己的急切，少年耳根发烫，又埋头装作整理药材，却把黄连错放进了甘草的陶罐。

老郎中抱着新晒的陈皮路过，看着少年慌乱不救的模样，笑着摇头。月光透过窗纸洒在云儿专注算账的侧脸上，账本上的字迹工整娟秀，他忍不住轻叹：“沈娘子这双手，既能妙手回春，又能精打细算，沈家小子倒是好福气。”话音未落，沈砚手中的药铲“当啷”掉在地上，惊飞了梁上的燕雀。