然而柳杏儿却果断摇头反对，她深知自家并非世家，缺人手、没底蕴，盲目扩张风险大，还直言二舅如今因劳累老了许多，身体才是根本。姜木生没料到她会不同意。

姜木生满是柔情地对柳杏儿回忆着：“回头你拿回家，你娘小时候就爱吃这玩意儿，长大了也没变！当年她未出嫁，我做货郎，她总爱与我走村串巷，挣了钱给她买串糖葫芦，她能开心好久！”

说着便撸袖准备用刚买到的山楂做糖葫芦给姜氏。柳杏儿笑着帮忙，忍不住心疼道：“二舅，你何苦委屈自己，二舅母都买了三进大宅子，哪能让你住饭馆！”姜木生虽应下，心中却满是无奈，毕竟桂氏竟曾给自己下药，这让他实在难以释怀 ，不知这段婚姻该何去何从。

姜木生实在忍无可忍，躲进饭馆。妹妹那儿他难以启齿，外甥女儿处更没法说，只能向爹娘求助，盼着老娘来京卫，管管糊涂的发妻。

这边，他精心做了十串糖葫芦给柳杏儿，柳杏儿尝后赞不绝口，还说去京城回来请他吃饭。柳杏儿走后，姜木生把剩下山楂都做成糖葫芦，让伙计送给桂氏。毕竟桂氏是与他共苦的发妻。此时桂氏在家，有四个妾伺候着，一个捏肩、一个捶腿，另外两个陪着做针线、奉承她。伙计来送糖葫芦，称是老爷亲手做给太太的，桂氏脸上露出笑容，可她却不懂姜木生为何恼怒 。

桂氏本对给丈夫姜木生纳妾一事满心不乐意，在家时家人提及她都抵触。后来知晓姜木生外头有女人且有孕，虽心里不痛快但也打算接受，可妹子却将那女子嫁走，这让她气愤不已。

后来，桂氏在与生意场女眷交往中，听她们大谈妾室的好处，诸如是门面、能帮忙生孩子助力家族生意等，竟觉得颇有道理。于是，她自作主张请媒婆，一下子给姜木生抬进家门四个妾，还怕他不乐意，给他喝了助兴药。然而，令人意想不到的是，喝了药的姜木生竟然跑了。

姜木生离家不回，可把桂氏气得不轻。她为这个家操持，甚至愿意分出自己的男人，却落得如此局面，自觉无错的她也不肯低头。然而，当姜木生命人送来糖葫芦时，桂氏还是忍不住开心起来，不仅让伙计带话叫姜木生回家住，还把糖葫芦分给几个妾室，让她们等老爷回来后殷勤些。

伙计如实向姜木生汇报情况后，他脸色瞬间变黑。本不想回家的他，因柳杏儿的饭局，又考虑到夫妻关系得管一管，还是回了家。可一到家，面对娇滴滴行礼的妾室，他却怒喝……

“良妾也是妾，随意发卖由主家！”姜木生的几句话，如冰刀般划破空气，吓得几个小姑娘花容失色，慌慌张张逃回后院。而姜木生，浑身散发着逼人的寒气，直直冲进桂氏屋内。

她双眼含怒，直视桂氏，声音冷得似要结冰，质问道：“在你眼中，我究竟算什么？难道只是一个能随意送人的物件？就为了你那可笑的脸面，为了你口中所谓的好处，就要把我轻易拱手让人？”