胡家女婿潘广金高升当官，从捕头摇身一变成了百户，这消息如惊雷般炸响了整个村子。胡家放鞭炮庆祝，引得众人纷纷打听。村长得知后，眼红得不行，带着儿子和胡三娘匆匆赶来。

曾经胡家有人当家时说一不二，如今当家男人去世，部分人只能看大房脸色。而现在，风水轮流转，胡家因潘广金的高升即将飞黄腾达。大家一边羡慕，一边又在议论胡成媳妇和胡家撕破脸的事。

“胡昌葬礼上，有人只给了五文钱帛金。”这话如一颗石子投入平静湖面，泛起层层涟漪。众人议论纷纷，都在说要是当时那人能大方些，如今胡家发达了，或许还能得些照拂。可谁能想到，胡喜竟找上门索要二百两银子！

二百两，这沉甸甸的数字，瞬间成为众人热议焦点，有人直呼这简直是要逼死人。

村里最近流言蜚语不断，都在悄悄传着胡昌想弄死胡成，未遂后又找人诬陷，结果被小旗撞见，胡昌想杀人灭口还反被反杀。众人都觉得以后可千万不能得罪胡家。

可这边胡家酒足饭饱后，却在密谋一件可怕的事——为王爷搜罗壮丁。村长本就参与贩卖人口，他们一番讨论后，发现周边村镇不好下手，上次潘广金等人还遇硬茬受重伤，去别的地方收获小又耗时，本地拐子又不愿合作。难道真要大费周章去外地找拐子？

有人提出，村里虽有人服劳役，但仍有不少壮劳力。潘广金心生毒计，竟让村长出面挑起几个村的械斗，事成之后他和大哥抓人，利益按六四分成。

一想到能有四百两银子入账，村长咬咬牙应下。几天后，几个村子果然爆发惨烈械斗，多人死伤。潘广金顺利抓了两百多人送去给萧山王，获其称赞。而村里，被抓男丁的人家焦急询问村长对策，村长却编出个柳泉子偷人惹祸的荒诞借口……

有人来村里找麻烦，导致男丁柳泉子丧命，只留寡母。可村民们竟将怒火发泄到这可怜妇人身上，不顾村长劝阻将其打死。结果捕快迅速赶到，把参与的男女都抓去工地干活。

萧山王为修码头，不论男女皆征用。而那作恶多端的潘广金，因卖力干活得赏后，又将罪恶之手伸向柳杏儿。他竟带兵围住柳杏儿的小吃摊，却不知，柳杏儿可不是好惹的。