安抚好凤辣子，贾蓉从假山出来，又给了平儿一个法式的深吻。

算是安抚了这漂亮的丫头，才自己提着灯笼，朝前方的前院走去。

到了灵堂，此时已经快过子时，灵堂上本来还有贾琏，贾宝玉这些西府的公子哥已经离开，只有贾氏的旁支子弟在灵堂打着瞌睡。

见到贾蓉的到来，众人纷纷站起来冲他行礼。

贾蓉摆手，算是打了招呼后，自己接过包勇送过来的三支香，冲贾珍的灵位拜了三拜，才将香交给包勇，让他插入灵堂前的香炉。

此时子时的更鼓遥遥传来，灵堂内烛火摇曳，将贾蓉的影子拉得很长。

他摆手示意那些困顿的旁支子弟退下：\"诸位辛苦，先去用些宵食，这里我来守着。\"

众人如蒙大赦，行礼退下。

唯独一个瘦高青年磨蹭到最后，眼神闪烁地偷瞄灵案。

贾蓉记得此人叫贾菖，是西府那边的一个远亲，如今在贾赦院里当差。

\"菖哥儿还有事？\"贾蓉故意问道。

贾菖一惊，慌忙摆手：\"没、没有！只是...只是想着给老族长再上一炷香。\"

贾蓉眼中闪过一丝冷意，面上却和煦如常：\"有心了。去吧。\"

等此人退下，贾蓉冲包勇打了个手势。

半刻钟后，贾蓉对面坐着包勇，包勇恭敬的冲他低声道：“大爷，灵堂周围三十步已经清空，请大爷吩咐。”

贾蓉看了看灵堂，淡淡说道：“将西府的这几个月那些事捡重点的再跟我说说。”

烛火将灵堂照得通明，贾珍的灵位在香火缭绕中显得格外肃穆。贾蓉坐在偏席上，手指有节奏地轻叩扶手，目光却如鹰隼般锐利。

包勇半跪在地，声音压得极低：\"自大爷六月离京后，赦老爷便常往义忠亲王府走动。

起初是旬日一次，后来几乎三五日就要去一趟。

门房老李说，每次都是忠义亲王府的人亲自来接。\"

贾蓉眼中寒光一闪：\"可知道他们谈些什么？\"

\"具体不知。\"包勇从怀中掏出一本小册子，\"但老奴记下了每次赦老爷去义忠亲王府的时辰和停留长短。

最奇怪的是七月初七那日，赦老爷在王府待到三更才回，次日便开始多次进入咱府里，更是带着人想进入天香楼里。\"

\"七月初七...\"贾蓉指尖一顿，

包勇继续道：\"八月里，赦老爷开始频繁召见各房旁支子弟，特别是那些在府中不得志的。

贾菖、贾菱这几个，就是那时被提拔到跟前当差的。老奴暗中观察，他们常在夜里往天香楼去。\"

贾蓉微微点了点头，又继续问道：“既然他跟义忠亲王府走得近，为何又跟忠顺亲王府也这般走近？

这两位可是分属太上皇和陛下的两位亲王，你有查出其中的原因吗？”

贾蓉这一问，包勇的脸色顿时凝重起来。他四下张望确认无人，这才凑得更近，声音压得几乎听不见：