宣和三年孟秋，浙东括苍山脚下的桃源村，被层化不开的阴雾笼住了。村东老槐树梢的知了叫得蔫巴巴，像断了线的风筝。

最先出事的是张屠户家十三岁的小厮，晌午去后山采野莓，再没回来。他娘在山脚下哭哑了嗓子，只寻到半只绣并蒂莲的鞋——那是他姐给的生辰礼。接着是豆腐坊王二，夜祭老爹时，桥洞传来女人哭声，他探身查看，人便没了踪影，脖子留着青黑指印。

保正召集后生搜山，从申时搜到寅时，连黄鼠狼洞都捅了，却在老樟树下发现堆黑黏液，拿树枝一戳，竟蚀出个洞。守山的老猎户赵三拄着猎枪，脸绷得像晒硬的牛皮：“三十年前，俺爹就说这樟树不对劲，树洞能吸月光，跟无底洞似的！”

老樟树三百年了，树干需三个汉子合抱，树冠遮天蔽日，正午日头都透不进。更怪的是树身有块疤，凹得像张人脸，眼窝、鼻梁、嘴唇样样分明，大晴天也泛青灰，活像刚从坟里爬出来。

阿生家在村西头，三间土坯房，屋顶茅草，墙根爬满墨绿爬山虎。他爹李顺是樵夫，脊梁被岁月压驼，却生得好力气，柴斧舞得虎虎生风。阿生打小跟着爹进山，十三岁就能砍倒碗口粗的杉树，手上老茧叠着老茧，指甲缝永远嵌着木屑。

八月十五夜，阿生蹲灶台前添柴，火光映得脸膛发红。阿秀坐对面纳鞋底，油灯昏黄，照得她眉眼柔和：“你爹今儿咋回得这样晚？往常戌时准到家。”

阿生往灶里塞松明子，火星子“噼啪”蹦跶：“晌午在山北坡砍了株百年柏，拖回来费了些工夫。”话虽如此，他心里犯嘀咕——爹砍柏木向来走南山，山北离老樟树不过半里，那地方连猎户都不爱去，阴气重。

二更天，李顺还没回。阿生披粗布褂子，提羊角灯出了门。月光惨白，土路像霜地。路过赵三家，猎枪架在门廊，却没人。再往前，城隍庙石狮子瞪着血盆大口，庙门半掩，土地公神像掉了半拉胡子，看着瘆人。

阿生走到山脚下，草窝里的蛐蛐突然噤声。他攥紧斧柄，斧刃泛冷光。猛一抬头，老樟树的黑影张牙舞爪压下来，树洞像黑洞洞的眼，“呼呼”冒白雾，泛着隐隐的绿，像掺了毒药。

“爹——”喊声撞在山壁，弹回细碎回响。树洞里传来“咔嗒”声，像有人掰断树枝。阿生抬脚要冲，背后传来“沙沙”脚步声，回头见阿秀追来，素白裙角被夜露打湿，贴在腿上：“你别去，那树邪性！”

两人僵持时，树洞里传出尖细笑声，紧接着绿影飘出，离地半尺，头发垂到脚踝，脸被长发遮大半，只露半张雪白脸，嘴唇红得滴血。

阿生觉腥气扑面而来，胃里翻涌，斧柄攥出汗。绿影飘到一丈远，开口声音又软又糯：“小郎君，陪奴家说说话可好？”

阿秀尖叫着躲到阿生身后。阿生斧刃一横：“你是啥妖孽？把我爹弄哪去了！”

绿影笑起来，带着哭腔：“你们都怕我，都想杀我……可我不过是想找个人说说话……”长发无风自动，露出张满是泪痕的脸，眉眼竟有七分像阿秀。

阿生一愣神，绿影化作绿烟扑来。阿生挥斧砍空，斧刃砍在树干上，“当”的一声，虎口发麻。绿影消失，只留刺鼻腐臭味。

回家后，阿生发现斧刃沾了黑汁，像极了石磨盘上的樟树叶……

隔两日，阿生去镇上卖柴，茶馆里茶客嚼舌头：“桃源村老樟树成精，专吸男人魂！”“前年邻县槐树精，拖七八个后生进树洞！”

阿生攥着二十文铜钱，指甲掐进手心。回村径直去赵三家。赵三坐在门槛擦猎枪，见阿生进来，浑浊眼睛闪过光亮：“后生，你也觉出树不对劲了？”

阿生搬板凳坐下，讲了那晚遭遇。赵三往火塘添炭，火光映得脸忽明忽暗：“这事得从三十年前说。那时树没这么粗，是林家祖坟树。林家老爷林仲甫是举人，遭了横祸……”

宣和元年，镇上恶霸周豹垂涎林小姐素娥美色，派人往林宅扔死猫，说冲撞邪祟。林举人倔脾气，骂走说媒的。没几天，林家被举报私通反贼，官兵抄家，林举人夫妇被打死，素娥被拖进周豹庄子，当夜悬梁自尽。

“周豹怕冤魂找他，把尸首埋在老樟树下，想借树镇魂魄。谁料树开始疯长，三年就两人合抱粗。每到月圆夜，树洞传出女人哭声，跟素娥生前一模一样。”赵三从怀里掏出布包，打开是半块玉珏，“俺爹当年在树底捡的，该是素娥的物件。”

阿生接过玉珏，触手生凉，刻着朵莲花，花瓣沾黑泥。他想起绿影的玉佩，形状竟能对上。

“后来周豹咋了？”

赵三冷笑：“报应！第二年发大水，庄子被冲烂，他被淹死，尸首捞上来脸都被啃烂，像被啥东西咬的。”

阿生心里一沉，觉得树妖和素娥有关，爹的失踪，怕也和这百年冤仇脱不了干系……

阿秀病了。自那晚见绿影，她就发热，脸蛋通红，直说胡话：“别抓我……我不想去树洞……”

阿生请巫医，扎针喂符水，没用。第三天夜，阿秀披头散发往山上走，阿生发现才拦下。

“阿秀，你醒醒！”阿生抱住她，她身子冷得像冰，眼神空洞盯着后山。阿生急得眼眶发酸：“俺带你找道士去！”

镇上三清观的清虚道长，据说能驱邪捉妖。阿生背着阿秀，跑到观里，累得腰直不起，额头汗顺着下巴掉。