夕阳的余晖洒在山庄的围墙上，将斑驳的血迹染成暗红色。

宁珩站在了望台上，手指无意识地摩挲着刀柄上的凹痕。远处，几个居民正用长杆将最后几具行尸尸体推入深坑，浓重的腐臭味即使隔着这么远也能闻到。

“宁队，喝点水吧。”阮玉递过一个铁皮水壶，脸上还带着战斗留下的擦伤。

宁珩接过水壶，注意到女孩的手指关节处都磨破了皮，显然搬那些石块时用了全力。

“今天多亏了你那一棍子。”宁珩喝了一口水，喉咙里的血腥味被冲淡了些，“什么时候练的这手投掷？”

阮玉不好意思地挠挠头：“就...平时看你们训练时偷学的。我知道你们不让我碰武器，但我总得做点什么。”

宁珩望着这个才到自己下巴的少女，想起半年前在废墟中发现他时的情景——蜷缩在超市货架下，怀里死死抱着一盒发霉的饼干。

那时的阮玉连刀都拿不稳，现在却已经能在生死关头挺身而出。

“明天开始，跟我们一起训练。”宁珩拍了拍她的肩膀，“但得先通过红蝎的测试。”

阮玉的眼睛一下子亮了起来，还没等他欢呼，围墙下传来一阵骚动。

两人低头看去，只见陈空正指挥着几个村民搬运木材加固西门——那里在刚才的战斗中被行尸撞出了裂缝。

“我去帮忙！”阮玉转身就要跑下楼梯。

“等等。”宁珩叫住他，从腰间解下一把短刀，“拿着这个，小心别伤着自己。”

阮玉接过刀时手都在发抖，像捧着什么圣物。

宁珩看着他三步并作两步冲下楼梯的背影，嘴角微微上扬。但这份轻松很快被远处地平线上的一缕黑烟驱散——那不是他们焚烧尸体的方向。

医疗室内弥漫着酒精和草药混合的气味。

红蝎正用牙齿扯开绷带的一端，给一个年轻战士包扎手臂上的伤口。

“忍着点。”她利落地打了个结，“伤口不深，但沾了那些脏东西，必须彻底消毒。”

战士咬着木片点点头，额头上全是冷汗。

红蝎刚要转身去拿草药，就看到宁珩站在门口，脸上还带着没擦干净的血迹。

“你也受伤了？”她快步走过去，不由分说地检查起宁珩的身体。

“擦伤而已。”宁珩任由她拉起自己的袖子，露出小臂上一道已经结痂的伤痕，“我是来问你关于那些标记的事。”

红蝎的动作顿了一下，从旁边的木箱里取出一个小布包：“我让陈空从几个行尸身上都割了一块带标记的皮，特别是那个大家伙的。”

她展开布包，几块发黑的皮肤组织上，用某种暗红色颜料画着相同的符号——一个圆圈内套着三个三角形，像是某种简易的爪印。

“这不是自然形成的。”红蝎用镊子指着其中一块，“边缘太整齐了，像是烙铁烫出来的。”

宁珩皱眉凑近观察：“你觉得是人为的？”

“除非行尸突然学会了纹身。”红蝎冷笑一声，随即压低声音，“更奇怪的是，这些标记的位置几乎一模一样，都在后颈下方。普通行尸可不会这么整齐划一。”

医疗室的门被推开，陈空带着一身木屑和汗水走了进来：“西门加固好了，至少能撑到——”他注意到桌上的东西，脸色立刻变了，“你们在研究那些标记？”