扬州段运河又称里运河，与长江交汇在瓜洲。

瓜洲设有闸口一座，如同“梭形小岛”将运河口分割为两股支流，一流往南、一流往北，以此避免船只出入过于拥挤导致发生碰撞事故。

负责切断瓜洲口北上船只的是分舵所辖的二帮成员。

带队的是老大叶志贵，这人并非漕帮“家生子”，老家是安徽滁州的，七年前因与人斗殴将人打死被迫跑到扬州躲藏。

后为生活加入漕帮跑船，因为人好勇斗狠很快就在漕工中打出名堂，被上面看中为其在漕运衙门买了个运丁身份。

有了官方身份，叶志贵更是胆大，经常带着帮众偷偷把漕米放到路过的商船上，然后诬陷人家偷盗漕米。

商人为了息事宁人只得破财消灾。

除了敲诈勒索，叶志贵等人还经常借故拦住河道，跟过往船只明目张胆收取过路费，有时还公然打劫行凶。

手中至少有三条人命，对官府可谓毫无畏惧之心。

这种人跟头帮的混混们比还要恶劣，然而由这种人带队“瘫痪”漕运大动脉的运河最是合适，换别的本份帮众未必有这个胆。

接到主事传话舵里决定断运河同漕运衙门“扳扳手腕”后，叶志贵果然没有丝毫犹豫就接下任务，选了100名帮众带着四条装满沙子的漕船驶向瓜洲。

瓜州段因与长江连接原因不好暗设铁索拦船，因此二帮在得到“指挥中心”命令后，几个主事商量了下，决定采取撞船这一手段达到截停北上船只的目的。

于长江口撞船再将船只沉在闸口前需要一定的“驾驶”技术，因此叶志贵挑的都是有十几年跑船经验的帮众。

其中有几个是跟着他做了不少谋财害命勾当的狠角色。

为避免麻烦，撞船必须显得极为真实，因此抵达瓜州后叶志贵就在等风向，如此事后就能声称是风大导致无法操控船只，而非故意撞船。

哪怕漕运衙门明知是漕帮搞的鬼，只要没有真凭实据，漕帮都能抵死不认。

只叶志贵一行抵达瓜洲时并无大风，便将船停在距离闸口三四里的地方等待，众帮众无聊便在各自舱中赌钱耍乐。

等到中午时在外面观风向的帮众方喊道：“起风了！叶老大，起风了！”

“干活了！”

听到喊声的叶志贵将牌九往桌上一推从舱中走出，果然刮起了东北风，赶紧将各船帮众召集到岸上开“动员会”。

“舵里的意思大伙应该晓得吧？这次咱们要是再不拿出点狠劲出来，漕运衙门那帮狗官就更不把弟兄们当人看了！”

说完，叶志贵让人将上面主事发下来的五百两银子取出来，“钱是上面的少君给的，一人五两，拿了钱就得做事，不过这回咱们帮里是跟漕运衙门斗，有谁害怕的现在就给老子滚！”

话音刚落就有跟叶志贵干过违法勾当的帮众笑道：“叶老大这话说的瞧不起谁？漕运衙门算个鸟，弟兄们早就憋着劲要跟他们干了！”

“难得帮里硬气一回要替弟兄们出头，谁要怂了就是狗娘养的！”

“.”

众帮众纷纷上前拿银子，哪怕就是知道干了这事弄不好要被杀头，这会也都硬着头皮上了。

别无选择。

若此时退出，不说心狠手辣的叶志贵放不放过他们，就是能活着回去往后全家老小也没法活。