祭坛石柱上的黑藤突然剧烈抽搐，惨白的花瓣齐齐转向曹太监，像是在畏惧他口中的秘密。肉团核心的人脸扭曲得更加厉害，无数眼睛里浮现出同一幅画面——位身披银甲的老将，手持长剑立于云端，剑气劈开白雾，露出底下跪拜的妖族，老将的眉眼间，竟与叶龙武有七分相似。

“你说反了。”柳林的声音突然响起，金纹在他指尖凝成柄小剑，“镇魔剑的前主人，不是我的祖父。”他看向叶龙武，目光落在他右臂骨刺上——那骨刺在阳光下泛着淡淡的银光，与画面里老将的剑影如出一辙，“是叶老将军，叶龙武的祖父。”

叶龙武猛地抬头，左脸颊的触须剧烈晃动：“我祖父？可我爹说……他只是个战死在边关的普通校尉……”

“那是朝廷让他那么说的。”曹太监的笑容僵了一瞬，眼角的皱纹里闪过一丝慌乱，随即又恢复如常，“看来柳将军知道的比咱家想的要多。没错，当年手持镇魔剑、逼得妖族俯首的，正是叶老将军。”他的拂尘指向肉团里那幅画面，“可惜啊，英雄难过美人关，叶老将军后来娶了位妖族公主，这事被先帝抓住了把柄。”

画面里的老将身边，果然多了位穿着羽衣的女子，女子有双狐狸般的眼睛，正温柔地为老将拭剑。而画面角落，先帝的身影藏在雾里，眼神阴鸷。

“先帝说他通敌叛国，”柳林接过话头，指尖的小剑轻轻颤动，“用镇魔剑和叶家满门性命要挟，逼他假意归顺妖族，实则当朝廷的内应。叶老将军为了家人，只能答应，却在最后关头，用自己的魂魄祭了镇魔剑，让剑认叶家血脉为主，再也不被朝廷掌控。”

叶龙武的膜翼停止了扇动，骨鞭般的左臂无力地垂下。他想起小时候，父亲总在深夜擦拭一把锈剑，剑柄上刻着个模糊的“叶”字，父亲说：“这是你爷爷的剑，丢不得。”那时他不懂，此刻才明白，那不是普通的锈剑，是刻着家族血与恨的证物。

“所以你们改造他，不只是为了制衡我。”柳林的目光转向曹太监，带着冰冷的嘲弄，“是因为他体内流着叶老将军的血，是唯一能让镇魔剑认主的人。你们想通过改造他的身体，逼出叶家血脉里的剑印，好找到镇魔剑的下落，对不对？”

肉团突然发出一声凄厉的尖啸，核心处的眼睛里涌出血泪，画面里的叶老将军举剑自刎，魂魄化作道金光，钻进剑身，而妖族公主抱着他的尸身，对着先帝的方向发出泣血的诅咒——那诅咒的内容，正是如今神器失控的根源：“以我妖元为咒，让这窃取忠义的‘正统’，永受魂魄噬骨之痛！”

“你早就知道了……”曹太监的声音里终于透出一丝寒意，拂尘上的白毛无风自动，“你从一开始就知道叶家的秘密。”

“我查过。”柳林承认，金纹化作的小剑飞向叶龙武，轻轻点在他右臂的骨刺上。骨刺瞬间爆发出耀眼的银光，银光里浮现出个复杂的印记，正是镇魔剑的剑印，“云罗县那夜，叶龙武能以三百亲兵挡五千敌军，靠的不只是勇，是血脉里的战意。我早就觉得他不简单，只是没想到……牵扯这么深。”

叶龙武低头看着自己手臂上的剑印，触须微微颤抖：“所以……我体内的雾煞内丹，不是意外，是他们故意种下的？”他想起监军使灌他药时，总念叨着“快了，就快逼出剑印了”，那时他以为是胡话，此刻才懂其中的恶毒——用妖族的毒，逼叶家的血，真是最阴狠的算计。

“妖族公主的诅咒里说，叶家血脉会吸引神器里的残魂。”柳林的声音沉了沉，“你能在神器失控后活下来，不是因为白雾的味道，是因为你身上的叶家血，让那些残魂既想靠近，又本能地畏惧。”

曹太监的脸色彻底冷了下来，明黄蟒袍上的金线泛起黑气：“既然你们都知道了，那咱家也不绕圈子了。”他的拂尘指向肉团，“这神器必须毁，但镇魔剑，得归朝廷。叶将军，只要你肯交出剑印，咱家可以奏请陛下，赦免你通妖的罪名，还你叶家清白。”

“清白？”叶龙武突然笑了，笑声从胸腔里发出，带着金属摩擦的沙哑，却异常响亮，“用我爷爷的命换来的清白？用这满神器的冤魂换来的清白？曹公公，你觉得我叶龙武是这种人？”

他右臂的骨刺猛地抬起，剑印的银光刺破雾层，直射向肉团核心。肉团发出一声解脱般的哀嚎，纠缠的肢体开始寸寸碎裂，露出里面藏着的半截剑身——正是镇魔剑的残片，剑身上刻着的“镇魔”二字，在银光里闪闪发亮。

“看来谈不拢了。”曹太监的眼神彻底变了，眼角的皱纹里涌出黑雾，“既然如此，那只能……”